29/05/2026
La Cina sta costruendo la più grande struttura mai realizzata dall’essere umano.
Non si tratta di un edificio. Non è una diga. Non è una strada.
È una foresta.
Dal 1978, la Cina ha piantato oltre 66 miliardi di alberi nel nord del Paese nell’ambito del programma Three-North Shelterbelt, conosciuto anche come la Grande Muraglia Verde. L’obiettivo è creare una barriera vegetale lunga 4.500 chilometri per fermare l’avanzata dei deserti del Taklamakan e del Gobi.
E nel novembre del 2024 è stato raggiunto un traguardo che nessuno era mai riuscito a ottenere prima.
La Cina ha completato l’intero anello verde attorno al deserto del Taklamakan con una cintura vegetale di 3.000 chilometri. Il deserto più grande della Cina è ora circondato dagli alberi.
I numeri sono quasi impossibili da immaginare.
Il progetto ha recuperato oltre 150.000 chilometri quadrati di territorio, un’area più grande dell’intero Regno Unito. La copertura forestale del Paese è passata dal 10% del 1949 a oltre il 25% di oggi.
E c’è un dato scientifico pubblicato quest’anno che rende il risultato ancora più sorprendente.
Il deserto del Taklamakan, considerato per secoli un “vuoto biologico” dove quasi nulla poteva sopravvivere, oggi assorbe più carbonio di quanto ne emetta. È diventato un pozzo di assorbimento del carbonio. Un deserto che, in parte, si è trasformato in foresta e che ora contribuisce a purificare l’aria.
Tuttavia, c’è anche un aspetto importante da considerare.
Gli scienziati avvertono che piantare un numero così elevato di alberi in zone aride richiede enormi quantità di acqua sotterranea, una risorsa già molto limitata. Inoltre, con il passare del tempo, le foreste invecchiano, le specie tendono a uniformarsi e alcune funzioni ecologiche possono diminuire.
Nonostante queste sfide, il progetto dimostra qualcosa di straordinario: l’essere umano è in grado di trasformare persino alcuni dei luoghi più aridi del pianeta. Ma interventi di questa portata portano inevitabilmente con sé nuove sfide ambientali da affrontare. 🌳🇨🇳
