03/03/2025
Alignage ou regroupage des planètes?
Fabrice Mottez, rédacteur en chef de la r***e "L'Astronomie" éditée par la SAF fait le point dans l'édito du numéro 191 de mars 2025 :
"L’alignement planétaire et la valeur des mots
La configuration planétaire de janvier a permis d’observer pas moins de six planètes à la fois en soirée : Vénus, Mars, Jupiter, Saturne, Uranus et Neptune.
Cette configuration, mise en évidence dans les éphémérides de janvier, nous amène à nous interroger sur l’expression « alignement des planètes » utilisée à tort et à travers par les médias ; les scientifiques préfèrent celle de regroupement planétaire.
Comme les lecteurs de l’Astronomie le savent, ce fameux « alignement » correspond en fait à la disposition telle qu’elle
nous apparaît projetée sur la voûte céleste.
On s’aperçoit alors que les planètes occupent dans le ciel une mince bande en arc de cercle due au fait qu’elles orbitent toutes, ainsi que la Terre, autour du Soleil à peu près dans le même plan. Ainsi, quelle que soit la période de l’année, les planètes du Système solaire semblent toujours alignées entre elles sans l’être exactement. Bref, elles sont dans la « bande zodiacale ». Cette configuration existe en permanence, quelle que soit la saison. Il n’y a donc pas de quoi en faire un plat ni les gros titres des journaux !
Cet alignement n’est donc pas un événement. En revanche, le fait intéressant et rare a été la possibilité d’observer simultanément en fin de mois six planètes, dont les plus brillantes. Géométriquement, cela veut dire que ces six planètes se trouvaient, dans le plan écliptique, dans un même triangle, dont la Terre était un sommet, et auquel le Soleil n’appartenait pas. C’est plus difficile à décrire qu’un alignement factice, mais si l’on voulait faire simple et juste, il suffisait de s’en tenir à leur observabilité.
Dans l’incessant bruit médiatico-numérique, les mots comptent peu par leur justesse. Leur valeur est donnée par l’importance des émotions qu’ils suscitent.
En cette décennie 2020, la contestation systématique, l’indignation, la colère dominent l’information et la réflexion. En science s'ajoute l'émotion face au spectacle et à la rareté. La précision de la pensée qui accompagne les mots justes ne semble plus être entendue.
Dans notre cas, « l’alignement des planètes », qui n’existe pas scientifiquement, n’a pas de graves conséquences sur notre vie quotidienne. Mais l’impact de la dépréciation généralisée des mots ne concerne-t-il pas d’autres domaines très importants de nos vies ? Dans ce monde où les émotions sont plus diffusées que les faits, où l’on applique une logique implacablement simpliste sur la base
de faits arrachés à leur contexte ou erronés, et où l’on confond les réalités scientifiques avec des opinions, il est bon de redonner de la valeur au sens des mots.
Et il est bon d’accepter de reconnaître, même si cela demande un effort, que la réalité est généralement complexe. Face à ce défi, la réponse ne nous est-elle pas donnée, comme modèle et enseignement, par la démarche scientifique ?
Fabrice Mottez"
L'Astronomie de mars est paru!
Le sommaire complet de ce numéro est disponible sur le site du magazine :
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