09/08/2025
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Die kulturelle Geschichte hinter der omanischen Burka im Jahr 1905
Einleitung: Ein in Staub und Zeit geätztes Porträt
1905, lange vor Omans moderner Wiedergeburt unter Sultan Qaboos, war das Sultanat ein raues Mosaik aus unabhängigen Stämmen, alten Seehandelsrouten und tief verwurzelten Traditionen. Ein Foto aus dieser Zeit – eine Beduinenfrau, die in stiller Würde dasitzt, ihr Gesicht teilweise von der auffälligen Burka verdeckt – öffnet einen Zugang zu dieser verborgenen Welt.
Doch wer war sie? Und was repräsentierte ihre Maske über ihre ästhetische Form hinaus?
Das Land vor dem Öl: Oman im Jahr 1905
Zu Beginn des 20. Jahrhunderts war Oman noch kein einheitlicher moderner Staat, sondern eine Ansammlung von Stammesgesellschaften, die durch tief verwurzelte Bräuche regiert wurden, die oft auf Verwandtschaft, mündlichem Recht und lokalen Scheichs basierten. Der regierende Sultan Faisal bin Turki (reg. 1888–1913) behielt die nominelle Kontrolle von Maskat aus, doch weite Teile des Landesinneren wurden autonom durch Stammesbündnisse und das Imamat-System regiert, insbesondere in Gebieten wie Nizwa und dem Dschebel Akhdar.
Stammesdominanz: Die Gesellschaft war in Stämmen organisiert, die tief verwurzelte historische Rivalitäten und Allianzen untereinander verbanden.
Begrenzte zentrale Autorität: Der Sultan hatte im Inland wenig Einfluss; das Landesinnere wurde eher von religiösen Führern und Stammesältesten regiert.
Seehandel: Die Küstenregion Omans, einschließlich Maskat und Sur, florierte durch den Handel im Indischen Ozean – mit Verbindungen nach Indien, Sansibar und Persien.
Britischer Einfluss: Großbritannien unterhielt ein vertraglich begründetes Protektoratsverhältnis zu Maskat, vor allem um Handelsrouten zu kontrollieren und den Einfluss anderer europäischer Mächte zu verhindern.
Die Burka: Eine Maske der Identität und Sittsamkeit
Die Burka – am Golf auch als Batoola bekannt – ist mehr als nur ein Accessoire. Im Oman des Jahres 1905 hatte die Burka, insbesondere unter Beduinenfrauen, vielschichtige Bedeutungen:
Schamhaftigkeit und Schutz: Im rauen Wüstenklima schützt sie die Haut vor Sonne, Sand und Wind und entspricht gleichzeitig den gesellschaftlichen Sitten der Schamhaftigkeit.
Stammeszugehörigkeit: Form, Nähte und Material einer Burka ließen die Region oder den Stamm einer Frau sofort erkennen.
Soziales Signal: Manche Muster und Materialien wiesen auf Familienstand oder Wohlstand hin. Eine kunstvollere Batoola kann auf eine Frau mit höherem Stammesstatus hinweisen.
Die Frau auf dem Foto trägt eine klassische Küstenburka – eckig und symmetrisch, versteift und dunkel – höchstwahrscheinlich von einem nördlichen Stamm wie den Bani Yas, Al Shihuh oder Bani Hina.
Frauen in der Stammesgesellschaft
Obwohl das Leben patriarchalisch geprägt war, spielten Beduinenfrauen wichtige Rollen:
Haushaltsvorstände: Frauen kümmerten sich um Haushalt, Vieh und oft auch um die Finanzen, wenn die Männer reisten oder Vieh hüteten.
Heilerinnen und Oralhistorikerinnen: Sie bewahrten Folklore, Heilpraktiken und Stammespoesie.
Kulturträgerinnen: Durch Kleidung, Kunsthandwerk und Schmuck kommunizierten Frauen kulturelles Wissen visuell.
Das Bild – eine barfüßige Frau auf einer Holzkiste, die trotzig in die Kamera starrt – ist nicht nur wegen seiner Komposition, sondern auch wegen des suggerierten Zugangs selten. Frauenfotografie war in Stammesgesellschaften unüblich, es sei denn, man hatte sich ihr Vertrauen verdient, oft durch reisende Ethnografinnen oder Kolonialchronistinnen.
Das Erbe bewahren
Heute ist die Burka zu einem kulturellen Symbol geworden. Obwohl weniger Frauen sie täglich tragen, ist sie immer noch bei Hochzeiten und traditionellen Festen zu sehen und wird in Familienerbstücken und Museumssammlungen geschätzt. Das Foto von 1905 ist mehr als ein visuelles Relikt – es ist ein Bekenntnis zeitloser Identität.
Fazit: Durch ihre Augen
Hinter der kunstvollen Symmetrie der Burka sprechen die Augen der Frau auf dem Foto – von Wüstenwinden, von unausgesprochenen Geschichten, von Stolz auf eine Welt, in der Identität nicht in Pixeln, sondern in Stoff, Staub und Stille geformt wurde.
Quelle: Omanspire
Faces of the Desert: The Cultural Story Behind the Omani Burqa in 1905 Faces of the Desert: The Cultural Story Behind the Omani Burqa in 1905 Introduction: A Portrait Etched in Dust and Time In 1905, long before Oman’s modern rebirth under Sultan Qaboos, the Sultanate was a rugged mosaic…
