Mc Leod werd in Paramaribo geboren als Cynthia Ferrier; zij is een dochter van Johan Ferrier, de eerste president van Suriname. Zij volgde de middelbare school in Suriname, en vertrok daarna naar Nederland om te worden opgeleid tot lerares kinderverzorging en -opvoeding. Vervolgens keerde ze terug naar Suriname. Mc Leod haalde daar de akte MO Nederlands, en gaf van 1969 tot 1978 Nederlands aan een
middelbare school in Paramaribo. Inmiddels was zij getrouwd. Haar echtgenoot Donald Mc Leod werd in 1978 tot ambassadeur van Suriname in Venezuela benoemd. Daarna volgden posten in Belgie en de Verenigde Staten. Zo was zij in de gelegenheid archiefonderzoek te doen in Middelburg, en bij de Library of Congress in Washington. In 1987 verscheen haar op dit onderzoek gebaseerde debuut Hoe duur is de suiker bij uitgeverij Vaco in Paramaribo. De eerste druk was binnen enkele maanden uitverkocht. Deze historische roman over de suikercultuur in de 18e eeuw, werd later opnieuw uitgegeven door de Nederlandse uitgeverij Conserve. Mc Leod schreef verder een studie over Elisabeth Samson die zij later bewerkte tot een roman, en enkele historische romans over Suriname in de 19e eeuw. In Suriname organiseert Mc Leod stadswandelingen door Paramaribo, en vaart ze met een zogeheten tentboot op de rivier de Commewijne langs voormalige plantages, om schoolkinderen en andere geinteresseerden te vertellen over het slavernij verleden. Stichting Merodia werd in 1999 opgericht door de Surinaamse auteur Cynthia Mc Leod, met als doel “Mogelijkheden te creëren dat Surinaamse jongeren op een prettige manier hun land leren kennen en ervaren. Bij de jeugd kennis over de eigen geschiedenis, de geografie en biologie te vergroten; zorg voor het milieu aan te leren.” Hiervoor heeft “Stichting Merodia” een boot aangekocht en ingericht, “de Sweet Merodia”. Stichting Merodia organiseert tochten over de Commewijne- en/of de Surinamerivier, waarbij tijdens het varen over de geschiedenis van de plantages verteld wordt. Een tocht met de Sweet Merodia is niet zomaar een riviertochtje. Het is een belevenis; een reis door de geschiedenis, met als gids de schrijfster zelf, of een door haar opgeleide Gastvrouw- Gids.