24/07/2026
📚 Wist je dat?
🚣 Vóór de aanleg van de Afobakadam voeren Saamaka met korjalen vanuit Boven-Suriname helemaal naar Paramaribo om hout en andere producten te vervoeren. Deze tochten konden meerdere dagen duren en vereisten grote kennis van de rivier en haar stroomversnellingen.
🌿 Historisch Verhaal | Vrijdag
De Surinamerivier: de levensader van de Saamaka
Lang voordat er wegen of auto's waren, was er één verbinding die alles mogelijk maakte: de Surinamerivier.
Voor de Saamaka was de rivier veel meer dan water. Zij was de weg naar familie, voedsel, handel, onderwijs en vrijheid. Dorpen ontstonden langs de rivier omdat zij toegang gaf tot vis, vruchtbare gronden en vervoer.
Na het sluiten van het Vredesverdrag van 1762 vestigden de Saamaka zich langs de Boven-Surinamerivier. Vanuit deze dorpen bouwden zij een eigen samenleving op, met een eigen taal, cultuur en traditioneel bestuur. De rivier verbond de dorpen en maakte het mogelijk om goederen, verhalen, tradities en kennis van generatie op generatie door te geven.
Vóór de aanleg van de Afobakadam, die tussen 1958 en 1964 werd gebouwd en het huidige Brokopondostuwmeer vormde, was de rivier ook een belangrijke handelsroute. Veel Saamaka voeren met hun traditionele korjalen helemaal van Boven-Suriname naar Paramaribo. De reis duurde vaak meerdere dagen en vergde veel ervaring om de vele stroomversnellingen veilig te passeren.
In die periode werkten veel Saamaka in de bosbouw. Zij kapten en verzamelden waardevolle houtsoorten uit het bos, waaronder stammen die werden gebruikt als elektriciteitspalen, bruggen, steigers en bouwhout. Deze werden met korjalen over de Surinamerivier naar Paramaribo vervoerd, waar het hout werd verkocht of geleverd aan bedrijven en de overheid. De rivier vormde daarmee een essentiële economische levensader voor de Saamaka-gemeenschappen.
Na de aanleg van de Afobakadam veranderde het landschap ingrijpend. Door het ontstaan van het Brokopondostuwmeer kwamen grote gebieden onder water te staan en veranderden traditionele vaarroutes en leefgebieden voorgoed.
Vandaag is de Surinamerivier nog steeds van levensbelang. Veel dorpen zijn uitsluitend per boot bereikbaar en de traditionele korjaal blijft het belangrijkste vervoermiddel voor bewoners én bezoekers. Toeristen van over de hele wereld varen tegenwoordig over dezelfde rivier om de natuur, cultuur en gastvrijheid van de Saamaka te beleven.
De Surinamerivier is meer dan een rivier. Zij is de geschiedenis, de economie en de identiteit van het Saamaka-volk.
📖
Richard Price – First-Time: The Historical Vision of an Afro-American People
Encyclopedie van Suriname (KITLV)
Rosemarijn Hoefte – Suriname in de twintigste eeuw
S. M. de Groot – Grond en Bosbeheer in Suriname
Hydrographic Service Suriname
