Colonia Birding (2025)

31/07/2024

🇬🇧: Off-season tour during the winter? Hell yeah! Michael and Ben crossed the Río de la Plata from Buenos Aires for a visit to Colonia, and threw in a birding morning. It was a busy day, full of tourists enjoying the old city. The weather was pretty random and went from dense fog to bright sunshine, but allowed for some good sightings of Great Grebes, which are oddly very abundant this year. Both visitors were new to birding in the neotropics, and had some memorable close-up views of our most representative bird ambassadors: parakeets, horneros, kiskadees, and cardinals. Even four Maguari Storks flew over town! How do you top this off? With a picnic and some mate, of course!

🇺🇾: Tour fuera de temporada en invierno? Ma bien! Michael y Ben se cruzaron el Río de la Plata desde Buenos Aires a visitar Colonia, y le metieron un paseo de avistamiento de aves en la mañana. Era un día de mucho movimiento, lleno de turistas disfrutando la ciudad vieja. El tiempo estuvo medio loco, pasó de una neblina cerrada a un hermoso solcito, pero nos dejó buenos avistamientos de Macá Grande, que este año son particularmente abundantes. Ambos visitantes eran nuevos pajareando en el neotrópico, y tuvieron encuentros cercanos con nuestros embajadores avianos más representativos: cotorras, horneros, benteveos y cardenales. Incluso pasaron volando cuatro Cigüeñas! Cómo se mejora eso? Con un picnic y un mate, mas vale!

22/04/2024

🇬🇧: A lovely autumn day exploring Colonia del Sacramento and the nearby countryside. Mary (mom), Elisabeth, and Jessica (daughters) came to Uruguay for a knitting experience, and dedicated a day to birding. They contacted Flor, from Birding With Me, who suggested I guide them in my hometown. I loved the general interest they have for nature, so it was truly an all-around ecotouring experience, from trees to spiders and turtles to (of course) birds. Leafcutter ants were a banger! These are very mundane to us Uruguayans, but were super cool for the girls, as they don’t have them in Europe. Some noteworthy sightings were a pair of beautiful Ringed Teal, a naughty Chotoy Spinetail who didn’t want to show itself, and the cutest little White-barred Piculet. A highlight was the Sulphur-bearded Reedhaunter, all three Reedhaunters are mostly restricted to the Pampas ecoregion, so any sighting is a great find! Thank you girls for a memorable day!

🇺🇾: Un hermoso día de otoño explorando Colonia del Sacramento y el campo circundante. Mary (madre), Elisabeth y Jessica (hijas) vinieron a Uruguay por una experiencia de tejido con lana, y le dedicaron un día a la observación de aves. Se contactaron con Flor, de Birding With Me, quien sugirió un paseo conmigo en mi ciudad. Me encantó el interés general que tienen por la naturaleza, así que fue una experiencia muy abarcativa de ecoturismo en general, desde árboles hasta arañas, de tortugas hasta (obvio) aves. Las hormigas cortadoras de hojas fueron un éxito! Para los uruguayos son cosa del día a día, pero muy interesantes para las chicas, porque en Europa no las tienen. Algunos avistamientos destacables fueron una pareja de hermosos Patos de Collar, un Chotoy peleador que no se quería dejar ver, y el más tierno Carpinterito Chaqueño. Un punto alto fue el Curutié Ocráceo, junto con las Pajonaleras son un grupo de especies casi exclusivo del bioma Pampa, así que cualquier avistamiento es notable! Gracias gurisas por un día memorable!

13/04/2024

Birding season is mostly over, what a ride it’s been! Since November it’s been busy with tours on and off. Can it be Uruguay is starting to be on the map for foreign birders? The future will tell… After many tours I have quite a backlog on posting about the places we’ve visited and the people who have come down to explore, but I’m going to try my best to catch up. I’ve decided to post from most recent to oldest. Just because. So I’m going to start with a great day trip at my hometown last Saturday. Glenn is a fellow biologist, so we had a lot of common ground to talk about. He was visiting friends in Uruguay with his family, and had been birding elsewhere in the country the previous days. I was his first bird-specific guide, so it was a great opportunity to pin down several species he thought he had seen before, plus adding some new ones. We had a great run visiting several spots in and around town, and were quite lucky on woodpeckers! just 1 short of the six species we have around. Also got an early winter migrant! The White-banded Mockingbird. We chatted about how cool it would be to implement some top-notch bird monitoring studies in Uruguay, and even kept in touch about it after the tour. Who knows? Maybe one day we can do some cool fieldwork! Gracias Glenn!

La temporada de pajareo medio que pasó, y qué interesante estuvo! Desde noviembre ha estado a full con paseos. Será que Uruguay empieza a estar en el mapa de los avistadores de aves extranjeros? El futuro dirá… Después de varios paseos, tengo bastante acumulado para postear sobre dónde fuimos y las personas que vinieron a explorar, haré lo posible por ponerme al día. Decidí hacerlo de más reciente a más antiguo. Porque pintó. Así que arranco con un paseo por el día en mi pueblo el sábado pasado. Glenn es un colega biólogo, así que teníamos bastante en común para charlar. Vino a visitar amigos con su familia, y había estado pajareando en otros lugares del país. Fui su primer guía específico de aves, así que fue una buena oportunidad para confirmar aves dudosas que había visto antes, y sumar algunas nuevas. Pasamos una buena jornada visitando varios puntos en la ciudad y alrededores, y tuvimos bastante suerte con los carpinteros! Nos faltó solo uno de los que se ven por acá. También vimos una migrante invernal tempranera! La Calandria Tres Colas. Charlamos sobre lo interesante que sería implementar algunas estrategias modernas de monitoreo de aves, e incluso seguimos charlando sobre el tema a distancia. Quién sabe! Capaz un día metemos trabajo de campo y todo. Gracias Glenn!

14/08/2023

Glam Birding

11/08/2023

🇬🇧: I am lucky enough to live just steps away from a very fossiliferous beach.

🇺🇾: Tengo la suerte de vivir a pasos de una playa muy fosilífera.

09/08/2023

🇬🇧: Some backyard birds that started showing up to the orange feeder.

🇺🇾: Algunas de las aves que empezaron a venir al comedero de naranjas en el patio.

25/07/2023

It was Stijn’s and Johan’s first birding experience and we made it count! They came all the way from Belgium to Colonia with a particular request: they wanted to see as many birds as possible from the ones mentioned in Neruda’s poem “Vienen los pájaros”. We had five possible targets with reasonable chances of connecting with, and we got all of them by midday: cardinals who “bled the dawn”, hummingbirds that “kept the sparks of lightning”, the parrots like “ingots of green gold”, “engineer” horneros, and the Rufous-Collard Sparrow with “its flute recently obtained from the eternity of water”. Take that traditional twitching! We also had some pretty neat sightings, including two rare Lake Ducks showing up for the first time at Las Delicias wetland, alongside the largest grebe in the world (Great Grebe). We got two range restricted Warbling Finches, some beautiful tanagers, and shared a picnic lunch with uninvited Great Kiskadees and Horneros as a guest. Hard to top a day like that, thanks to both of you guys for a great experience!

Era la primera vez que Stijn y Johan hacían avistamiento de aves, ¡y la hicimos valer! Vinieron desde Bélgica hasta Colonia con una petición particular: querían ver la mayor cantidad posible de aves que Neruda menciona en su poema “Vienen los pájaros”. Teníamos cinco objetivos posibles con chances decentes de avistar, y los conseguimos todos antes del mediodía: cardenales que “desangraban el amanecer”, el colibrí que “guardó las chispas del relámpago”, loros como “lingotes de oro verde”, horneros “ingenieros”, y el chingolo con “su flauta recién recogida de la eternidad del agua”. ¡Tomá pa bó pajareo tradicional! También tuvimos unos avistamientos interesantes, incluyendo dos Patos Zambullidores que por primera vez aparecieron en el humedal de Las Delicias, juntos con el macá más grande del mundo (Macá Grande). Vimos dos monteritas con distribución restringida, hermosos fruteros, y compartimos un picnic con Benteveos y Horneros que se sumaron de colados. Difícil un día mejor que ese, ¡gracias a ambos por una gran experiencia!

05/04/2023

🇬🇧: On this tour we had two days of photographing birds along the Eastern Hills and the Atlantic Coast. We started at the gorgeous village of Villa Serrana, walking around the pond and exploring the forests along the streets. I was pretty amazed by how close some birds came up to us, unafraid of our presence: Chalk-browed Mockingbirds, Rufous-collared Sparrows and surprisingly Golden-billed Saltators came up on our picnic table. The second day was focused on coastal birds, we drove several km stopping at the coastal lagoons, marshes, and rocky peninsulas. I really liked the slow pace we took, stopping to enjoy the moment and trying to get good shots. The stars of this day were definitely a family of Scarlet-headed Blackbirds, who gave us a show just a few meters from the camera. Thanks for an enjoyable trip, some good birding, leisure time, and specially some good talks!

🇺🇾: En este paseo tuvimos dos días de fotografía de aves por las sierras del este y la costa atlántica. Empezamos en la preciosa Villa Serrana, caminando alrededor del lago y explorando el monte a lo largo de las calles. Me impresionó lo mucho que se acercaban algunas aves, sin miedo a nuestra presencia: Calandrias, Chingolos y sorpresivamente un Rey del Bosque Común saltaron sobre la mesa. El segundo día lo enfocamos en aves costeras, manejamos varios km parando en las lagunas costeras, humedales y puntas rocosas. Me gustó bastante el tranco lento, parando a disfrutar del momento mientras tratábamos de sacar buenas fotos. Las estrellas del día fueron sin duda una familia de Federales, que nos dieron un show a poquitos metros de la cámara. ¡Gracias por un paseo disfrutable, buen pajareo, tiempo de relax, y especialmente unas buenas charlas!

28/03/2022

🇬🇧:
Last week we had an awesome morning hiking the Arenisca Natural Refuge with Maria and Beatriz from France. The wind was blowing strong, so it was not optimal for birds, but that didn’t stop us. Despite the weather, we still connected with some good ones like Grey-cowled Woodrail, Diademed Tanager, and some Wood-Warblers. When it cleared up we went after Burrowing Owls. The forest provided native fruit for tasting and a variety of butterflies, even a hare made an appearance. Thanks, girls, for a great walk!

🇺🇾:
La semana pasada tuvimos una lindísima mañana por los senderos del Refugio Natural La Arenisca junto a Maria y Beatriz de Francia. Soplaba bastante el viento, no era lo ideal para ver aves, pero eso no nos paró. A pesar del clima, pudimos avistar algunas interesantes como al Chiricote, Cardenal Azul y algunos arañeros. Cuando salió el sol salimos a buscar Lechucitas de Campo. El monte nos dio frutos nativos para probar y una variedad de mariposas, hasta nos cruzamos una liebre. Gracias gurisas por una hermosa caminata!

28/02/2022

🇺🇾:
Repetimos salida por Ciudad Vieja y salió precioso! Gracias nuevamente a quienes decidieron pasar su mañana de sábado junto a las aves. Muy productiva, con más de 40 especies, incluyendo algunas joyitas como el Carpinterito Barrado!

🇬🇧:
We repeated the Old City birding tour and it turned out great! Thanks once more to everybody who decided to spend their Saturday morning alongisde birds. And a very productive one too, with more than 40 species, including some highlits like the White-barred piculet!

22/02/2022

Ustedes lo pidieron, ustedes lo tienen! Después del éxito del primer paseo, hubo personas interesadas que no pudieron venir, así que repetimos la actividad este Sábado! Contactate y reservá tu lugar.

You asked for it, you get it! After a succesfull first tour, several people who were interested in joining could not make it, so we are repeating the activity next Saturday! Get in touch and book your place.

21/02/2022

🇺🇾:
Gran paseo el Sábado de mañana! Muy agradecido a quienes se sumaron al Tour de Avistamiento de Aves en Ciudad Vieja.

Una mañana con clima ideal, pudimos ver bien varias aves de ciudad. Aprendimos a diferenciar especies de picaflores y palomas, cómo identificar hembras y machos de gorriones y horneros, y disfrutamos de un lindo picnic en el parque AFE.

Si te quedaste con las ganas, va a repetirse! Quedate al tanto...

🇬🇧:
Great birding Saturday morning! Very thankful to those who signed up for the Old City Birdwatching Tour.

A morning with ideal weather, we could spot several common city birds. We learned how to identify hummingbird and pigeon species, how to tell apart female and male sparrows and horneros, and enjoyed a nice picnic at AFE park.

If you feel left out, there's a second one coming! Stay tuned...

Colonia Birding

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