PALMYRA REJSER - Naser Khaders kulturrejser
Når man hører ordet “Mellemøsten” ringer det i de flestes ører både som noget dragende og foruroligende. Men Mellemøsten er også meget andet end det. Mellemøsten har en fantastisk spændende historie, en kulturel overdådighed, et gastronomisk fyrværkeri og en eventyrlig smuk natur. Det sidste er det, man får med, hvis man selv besøger stedet. PALMYRA REJSER – Naser Khaders kulturrejser er et nyt initiativ på rejsemarkedet, som vil være med til at udvide danskernes horisont, og give helt unikke og autentiske rejseoplevelser. Rejsebureauet er ejet og ledet af den kendte politiker, forfatter, foredragsholder og mellemøstekspert Naser Khader. Naser Khader er cand.polit, master i teologi og har læst mellemøststudier på Syddansk Universitet. Ud over sit virke som politiker, forfatter, foredragsholder, radiovært på DR-programmet ”Arabiske stemmer”, mellemøstforsker ved Hudson Institute i USA m.m, har Naser Khader tillige i ti år fungeret som rejseleder i Mellemøsten. Med sin enorme viden både om kultur, historie, religion og politik samt sit unikke sprog- og lokalkendskab og sin store personlige fortrolighed med stedet – for ikke at tale om sin egen uudslukkelige interesse for det – har han guidet utallige danskere rundt i kroge af Mellemøsten, som de ellers aldrig ville have fået at se. Med PALMYRA– Khaders kulturrejser går Naser Khader nu endnu mere dedikeret ind i denne opgave: at formidle kendskabet til og oplevelsen af Mellemøsten for danskere, der er nysgerrige og gerne vil ned under overfladen af de korte nyhedshistorier og den ofte noget sporadiske viden, de fleste har med sig fra medier og skoleundervisning. Så dem, der har lyst og mod på at søge indblik i de mere intellektuelt udfordrende sider af sagen, kan få tilfredsstillet deres ønske om en dybde og en substans, der rækker ud over det almindelige. Navnet ”Palmyra” – på dansk ”Palmebyen” – skal både i lyd og betydning signalere alt det, som det nye rejsebureau står for. Det henviser til en ruinby fra antikken, som ligger i en oase i den syriske ørken et par hundrede kilometer nordøst for Syriens hovedstad Damaskus. Med sin specielle historie, der går tilbage til 200-tallet, har byen været en magnet for såvel arkæologer som turister gennem årene, og den står derfor også på UNESCOs Verdensarvsliste. På grund af krigen i Syrien i slutningen af 2010’erne er Palmyra i dag et utilgængeligt område for turister. Men når rejsebureauet har taget navn efter dette magiske sted, er det for at antyde den drøm, der ligger bag hele projektet og som er nerven og drivkraften i det: nemlig en dag igen at besøge Palmyra. Dette er utopien og lidenskaben, som bærer såvel projektet som dets ophavsmand, der med sin egen personlige baggrund i Syrien har en hed drøm. En hed drøm om igen at kunne besøge Palmyra. Hvilket på sin vis også vil sige: en hed drøm om fredeligere tilstande i Mellemøsten. Indtil utopien og drømmen forhåbentlig en dag bliver til virkelighed, vil de fleste rejser i rejsebureauets regi gå til Det Hellige Land, dvs. Israel og Palæstina, hvor vi har base i Jerusalem. Herfra vil vi følge i Jesus’ fodspor. Det vil sige, vi skal besøge nogle af alle de berømte hellige steder på de i alt syv dage, som turen varer. Vi skal se grotten, hvor Jesus blev født. Vi skal se nogle af de steder, hvor han havde sit virke, herunder Tempelbjerget, hvor han irettesatte de skriftkloge, og hvor så mange andre vigtige religiøse begivenheder har fundet sted i tidens løb. Derudover skal vi se Getsemane Have og de lokaliteter, der knytter sig til Jesu død. Vi besøger også oldtidsbyerne Jeriko, Hebron, Jordanfloden og Det Døde Hav. Og ikke mindst, Smaritanerne, verdens mindste minoritet, Garizim-bjerget indre Vestbredden. Og desuden skal vi selvfølgelig høre alle de fortællinger, der knytter sig til disse steder. Fortællinger, som Naser Khader skriver om i sin kommende bog Khader og kristendommen, der kan anbefales som en forberedelse til turen. Kort sagt: Vi skal lære om de tre store monoteistiske religioners udspring, altså jødedom, kristendom og islam. Vi skal lære historien, kulturen, og befolkningerne at kende, så vi måske bedre forstår nogle af de nutidige konflikter, der raser på verdensplan, men som samtidig berører os helt ned i vores egen praktiske hverdag. Som udgangspunkt vil Naser Khader selv være rejseleder på alle de ture, der arrangeres. Men han har også engageret erfarne danske såvel som lokale, dansktalende eksperter som rejseledere i Jordan, Libanon og Marokko. Trygheden for de rejsende vil derfor være en meget høj prioritet. Hvilket også afspejler sig i, at nogle af de første, der nød godt af Naser Khaders evner som rejseleder og kulturguide var hans egne teenagebørn. Begge tilkendegav bagefter, at de havde fået mere ud af det, end den skoleundervisning, de havde modtaget om emnet. Men ikke kun det. De lærte at elske alt det fine, smukke og dejlige ved Mellemøsten: maden, duften, solen, menneskene … det, der er helt anderledes end derhjemme. Præcis som deres far altid har gjort. Noget af det, vi som danskere er mest kendte for i udlandet, er vores begreb om hygge, som er baseret på, at man helst skal være så få som muligt. Jo færre, jo bedre. Det er hygge for danskerne. I Mellemøsten er det lige omvendt. Jo flere, jo mere støj, jo mere trængsel – jo hyggeligere er det. Med krydderier, der river i næseborene, dyttende taxaer, klaprende sandaler, flagrende gevandter og livlige gebærder. En hel uge på den orientalske måde. Det er dét, PALMYRA – Khaders kulturrejser i al sin enkelhed går ud på.
