15/09/2026
EL ÚLTIMO HIELERO DEL CHIMBORAZO 🏔️
Durante décadas, cuando todavía era un niño, Baltazar Ushca Tenesaca comenzó a subir a las alturas del Chimborazo para hacer un trabajo que parecía pertenecer a otra época: extraer hielo directamente de los glaciares naturales de la montaña y llevarlo hasta los mercados de Riobamba, Ecuador.
Tenía apenas 15 años cuando comenzó a hacerlo.
Baltazar no estaba solo. Compartía este antiguo oficio con cerca de 40 hombres, entre ellos sus hermanos Gregorio y Juan, quienes también fueron criados como hieleros.
Pero el tiempo cambió las cosas.
Las necesidades económicas hicieron que, poco a poco, aquellos hombres abandonaran el oficio en busca de trabajos más rentables. Uno tras otro dejaron de subir.
Baltazar, sin embargo, continuó.
Y así terminó convirtiéndose en el último hielero del Chimborazo.
Su historia trascendió las fronteras de Ecuador y se convirtió en símbolo de una forma de vida indígena que desaparecía lentamente. Su vida fue llevada al cine en el documental El Último Hielero, que retrata el cambio cultural y la transformación del estilo de vida de una familia y de toda una comunidad a través de la historia de tres hermanos.
En 2017, Baltazar recibió en Riobamba el título de Doctor Honoris Causa por el Instituto Mexicano de Líderes de Excelencia, como reconocimiento a su trayectoria y a la importancia cultural de su oficio.
Baltazar Ushca murió el 11 de octubre de 2024, a los 80 años.
Pero hay historias que no desaparecen con quienes las vivieron.
Porque mientras existan montañas, glaciares y personas dispuestas a caminar hacia ellas, permanecerá el recuerdo de aquel hombre que durante décadas subió al Chimborazo para hacer algo tan antiguo como la propia montaña:
Cosechar hielo.
🎥 Si quieres conocer más sobre su historia, busca en YouTube el documental de Lethal Crysis: Chimborazo.
