16/08/2025
Els Bous al Carrer
The festival of "Els Bous" has been, since time immemorial, a transcendental element in the culture and popular tradition of various Valencian towns, one of them Calp and neighboring Benissa. In the 1920s and 1940s, this celebration underwent transformations that, although subtle in essence, reflected the social and economic evolution of the time. To understand the significance and ritual of this event at that time, it is important to analyze several aspects related to its development, community participation, and logistical changes.
Until well into the 20th century, the arrival of the bulls was held around August 6 or 7, a date that has endured over time. However, unlike contemporary celebrations, this event would not take place in the afternoon, but around midday. The bulls were brought in a herd along the old Teulada road, a route that generated great excitement among the townspeople. From strategic points like "Els Pilonets," where the Cóndor Building currently stands on Avenida de Ifach, the local youth would gather to witness the arrival of the bulls.
The descent of the bulls down the slope of La Casanova offered a majestic sight, and adrenaline would begin to pound in the hearts of those waiting. The brave ones, driven by excitement and a touch of youthful bravery, anxiously awaited the moment the herd would approach. As a precaution, many of them chose to climb trees or small rises in the terrain, seeking a high vantage point from which to safely observe the arrival of the bulls. This encounter had an almost ceremonial air, where the desire to be close to the animals outweighed the inherent risk involved.
Among the young people, some intrepid ones would join the shepherd or rancher in their quest to obtain the halter's headcollar, a feat achieved only by a few. This handing over of halter collars represented a symbol of bravery and daring in local tradition, consolidating the role of youth in the festivities. Upon reaching the village, the herd was taken directly to La Font, an emblematic place where the bulls could water. Thus began the spectacle, attracting crowds and leaving a vibrant and festive sense of community in the air.
The mothers' participation in the festivities was notable, especially when they called out to their children with voices full of energy and, at times, anxiety. The running back and forth, searching for a safe place, complemented the atmosphere of nervousness and excitement that surrounded the celebration. The young people – and many adults – aspired to demonstrate their bravery, but the bull's behavior, particularly when it wagged its tail, quickly unleashed collective laughter and a desperate flight to a hiding place.
Once the bulls' basic needs were met in La Font, the herd was led along the street of the same name to the corral of Ti Vicent de La Casa, located in the Plaza de Beltrán. This transition of the cattle symbolized not only the physical movement of the bulls, but also the intimate connection between people, animals, and the natural environment that was designed around the festival.
At approximately six in the evening, the eagerly awaited "corrida" (bullfight) began, the phase known as "releasing the bou" (the release of the bull). This preparation process was preceded by intense assembly work, where the community's men worked hard to build barriers, known as cadafals (a kind of barrier), as well as ladders and pits to ensure the safety of both spectators and participants. Compared to today's methods, which predominantly use prefabricated structures that allow for efficient installation, the constructions of that time required considerable effort and greater community commitment. The cadafals, raised platforms, served as seats for women and children who wished to enjoy the spectacle while sheltering from the sun with umbrellas, adding a touch of color to the scene. This aesthetic aspect was an integral part of the festival, generating a festive atmosphere in which community ties were forged and strengthened. During this period, the flow of visitors to the countryside, as well as residents of the Partidas de Lleus and Pinos, contributed to the swell of the crowd, creating a sea of excited faces.
The end of the release occurred at dusk, limiting the duration of the event to the available light from public lighting, which in those days was scarce and rudimentary. Therefore, there were no nighttime releases as we know them today, as the festivities followed the natural cycle of the day. However, in a change in the dynamics of the celebration, a pair of bulls were released shortly before the midday meal, thus anticipating the arrival of the afternoon.
The bull's journey, from Plaza de Beltrán to the corner of Bar Lario, became a symbol of local tradition, where each participant understood their role in an event that was the culmination of the community's collective effort.
The "Els Bous" festival in the 1940s was much more than a simple spectacle; it was a cultural manifestation that reflected the coexistence, bravery, and identity of a people. Through the active participation of its inhabitants, the celebration created a social fabric that grew stronger year after year. Although times have changed and practices have modernized, the legacy of that era endures in the collective memory of the Calp community, highlighting the importance of the traditions that, with the passage of time, continue to resonate at the heart of today's festivities.
Els Bous al Carrer
La fiesta de “Els Bous” ha sido, desde tiempos inmemoriales, un elemento trascendental en la cultura y tradición popular de diversas localidades valencianas , una de ellas Calp o la vecina Benissa En los años veinte/cuarenta, esta celebración experimentó transformaciones que, aunque eran sutiles en su esencia, reflejaban la evolución social y económica del momento. Para comprender el significado y la ritualidad de este evento en aquella época, es importante analizar varios aspectos relacionados con su desarrollo, participación comunitaria y modificaciones en la logística.
Hasta bien entrado el siglo XX, la llegada de los toros se mantenía en torno al 6 o 7 de agosto, una fecha que ha perdurado a lo largo del tiempo. Sin embargo, a diferencia de las celebraciones contemporáneas, tal acontecimiento no se llevaría a cabo por la tarde, sino aproximadamente al mediodía. Los toros eran traídos en manada a través del antiguo camino de Teulada, un trayecto que generaba gran expectación entre los vecinos del pueblo. Desde puntos estratégicos como “Els Pilonets”, donde actualmente se erige el Edificio Cóndor en la Avenida de Ifach, los jóvenes del lugar se congregaban para presenciar el arribo de las reses.
El descenso de los toros por la cuesta de La Casanova ofrecía una vista majestuosa y la adrenalina comenzaba a palpitar en los corazones de quienes aguardaban. Los valientes, impulsados por la emoción y un toque de bravura juvenil, esperaban ansiosos el momento en que la manada se acercara. Como medida de precaución, muchos de ellos optaban por subirse a los árboles o a las pequeñas elevaciones del terreno, buscando un punto alto desde el cual observar sin peligro la llegada de los toros. Este encuentro tenía un aire casi ceremonioso, donde el deseo de proximidad con los animales rebasaba el riesgo inherente que la situación conllevaba.
Entre los jóvenes, ciertos intrépidos se sumaban al pastor o al ganadero con el objetivo de obtener el ronzal del cabestro, lo que constituía toda una proeza que únicamente lograban unos pocos. Esta entrega de ronzales representaba un símbolo de valentía y audacia en la tradición local, consolidando el papel de la juventud en la festividad. Al llegar al pueblo, la manada era llevada directamente a La Font, un lugar emblemático donde los toros podían abrevar. Así daba inicio el espectáculo, que atraía a multitudes y dejaba en el aire un sentido de comunidad vibrante y festivo.
La participación de las madres en la festividad era notable, especialmente cuando llamaban a sus hijos con voces llenas de energía y, en ocasiones, de desasosiego. La carrera de un lado a otro, en busca de un lugar seguro, complementaba la atmósfera de nerviosismo y emoción que envolvía a la celebración. Los jóvenes –y muchos adultos– aspiraban a demostrar su valentía, pero el comportamiento del toro, en particular cuando este movía el rabo, rápidamente desataba la risa colectiva y la fuga desesperada hacia un escondite.
Una vez satisfechas las necesidades básicas de los toros en La Font, la manada era conducida por la calle del mismo nombre hasta el corral del ti Vicent de La Casa, ubicado en la Plaza de Beltrán. Esta transición del ganado simbolizaba no solo el desplazamiento físico de los toros, sino también la conexión íntima entre los hombres, los animales y el entorno natural que se diseñaba alrededor de la festividad.
Aproximadamente a las seis de la tarde, comenzaba la esperada “corrida”, es decir, la fase conocida como “soltar el bou”. Este proceso de preparación era precedido por un intenso trabajo de montaje, donde los hombres de la comunidad se afanaban por construir las barreras, conocidos como cadafals, así como escaleras y hoyos para garantizar la seguridad tanto de espectadores como de participantes. Comparado con los métodos actuales, donde predominan las estructuras prefabricadas que permiten una instalación eficiente, las construcciones de aquel entonces requerían un esfuerzo considerable y un mayor compromiso comunitario.
Los cadafals, unas plataformas elevadas, servían como asientos para mujeres y niños que deseaban disfrutar del espectáculo mientras se resguardaban del sol con sombrillas, añadiendo un toque de color a la escena. Este aspecto estético era una parte integral de la fiesta, generando un ambiente festivo en el que los lazos comunitarios se forjaban y reforzaban. Durante este periodo, el flujo de visitantes del campo, así como los residentes de las Partidas de Lleus y Pinos, contribuían a engrosar la multitud, creando un mar de rostros emocionados.
El final de la suelta ocurría al anochecer, limitándose la duración del evento a la luz disponible del alumbrado público, que en aquellos días era escaso y rudimentario. Por ello, no existían sueltas nocturnas como las que hoy conocemos, pues la festividad se ajustaba al ciclo natural del día. Sin embargo, en un cambio en la dinámica de la celebración, se soltaban un par de toros poco antes de la comida de mediodía, anticipando así la llegada de la tarde.
El recorrido del toro, desde la Plaza de Beltrán hasta la esquina del Bar Lario, se convertía en un símbolo de la tradición local, donde cada participante comprendía su rol dentro de un evento que era la culminación del esfuerzo colectivo de la comunidad.
La fiesta de “Els Bous” en los años cuarenta fue mucho más que un simple espectáculo; fue una manifestación cultural que reflejaba la convivencia, la bravura y la identidad de un pueblo. A través de la participación activa de sus habitantes, la celebración creaba un tejido social que se fortalecía año tras año. Aunque los tiempos han cambiado y las prácticas se han modernizado, el legado de esa época perdura en la memoria colectiva de la comunidad calpìna, resaltando la importancia de las tradiciones que, con el paso del tiempo, continúan resonando en el corazón de las fiestas actuales.
