09/07/2012
CETÁCEOS EN LA RESERVA MARINA DE LAS ISLAS COLUMBRETES: 20 AÑOS DE AVISTAMIENTOS OPORTUNISTAS
Con este título se ha publicado en la revista "Mediterranea. Serie de Estudios Biológicos" nº 22 de 2011, de la Universidad de Alicante, un trabajo recopilatorio de los 20 años de avistamientos oportunistas (observaciones obtenidas sin realizar un esfuerzo de seguimiento visual constante mensurable) en la Reserva Marina de las Islas Columbretes.
En el año 2010, la Reserva Marina de las Islas Columbretes cumplió 20 años de existencia; los mismos años que el personal de la reserva ha ido anotando todos los avistamientos de cetáceos en las aguas de Columbretes y su entorno. En este periodo se han realizado un total de 366 observaciones de cetáceos, en las que se han contabilizado un total de 4.928 ejemplares pertenecientes a ocho especies. Las más frecuentes han sido el delfín mular (Tursiops truncatus), seguida por el rorcual común (Balaenoptera physalus), delfín listado (Stenella coeruleoalba) y delfín común (Delphinus delphis). Y con abundancias menores: calderón común (Globicephala mela), calderón gris (Grampus griseus) y orca (Orcinus orca).
Cabe destacar el papel que ha jugado la Reserva Marina en la conservación del delfín mular (Tursiops truncatus) en la zona; especie que está amenazada a nivel mediterráneo, donde muchas de sus poblaciones están en situación crítica. Todo apunta a una presencia regular de esta especie en Columbretes y tal vez se pueda hablar de la existencia de un grupo sedentario que utiliza estas aguas a lo largo de todo el año.
A partir de los datos de observaciones de rorcual común (Balaenoptera physalus) se confirma la existencia de una zona de paso migratorio de esta especie en las cercanías de la Reserva Marina. La mayoría de avistamientos se producen durante los meses de febrero a mayo, cuando los ejemplares que han pasado el invierno en el sur del Mediterráneo se dirigen hacia el área de alimentación del mar de Liguria, en el Mediterráneo francés. La irregularidad interanual de avistamientos de esta especie puede deberse a la variabilidad en la disponibilidad trófica (plancton) en la zona. En este sentido, se ha observado que el aumento en la frecuencia de avistamientos entre 2008 y 2010 ha coincidido con la detección de importantes "blooms" o afloramientos de zooplancton (principalmente tunicados, ctenóforos y medusas) en las aguas de Columbretes durante el periodo de primavera.
Este trabajo ha podido realizarse gracias a la presencia continua de personal en la Reserva Marina de las Islas Columbretes. Esta importante inversión en esfuerzo humano y económico se ha traducido, durante todos estos años, no solo en términos de conservación, sino también en información de alto interés científico. Queremos agradecer a todo el personal de las Reservas Marina y Natural de las Islas Columbretes su labor.
