22/04/2026
MUERTE DE MARIA JERÓNIMA Y NACIMIENTO DE JOSÉ MARÍA, SU HIJO.
Comienzos del año 1832. Aún no se había negociado el indulto. José María sufre uno de los reveses más duros de su vida, la muerte de María Jerónima Francés durante el parto de José María, su hijo.
Nada se sabe oficialmente de José María “El Tempranillo” durante las primeras semanas de 1832. Pero a través de otras fuentes puede reconstruirse en parte lo acontecido en esos días. Según Juan Caballero, José María era su compadre porque él fue quien sacó de la pila a su hijo huérfano. La alegría de la llegada al mundo de su primer hijo se vio entristecida por la muerte por sobreparto de María Jerónima, la cuenta “El Lero” de la siguiente manera:
“Ocurrió esto encontrándonos serca de Grazalema recibió aviso de que su esposa Gerónima Francés natural de dicho pueblo y qe estaba en un cortijo cercano se había puesto de parto. José María me dijo: Me voy solo porque un hombre solo llama menos la atension y está aquí al lado a una legua. Yo me quedé con los muchachos en Grazalema y el se marchó con su caballo a escape. Pero cuando estaba en el cortijo y la esposa acabando su parto se presentó una partida de Migueletes y José María se defendió disparando por las ventanas. Con el tiroteo terrible la esposa murió y José María montó en su caballo llevando tersiada en la silla a la mu**ta se metió el niño resien nacido vivo en la faja y mandó abrir la puerta del cortijo, y tirando tiros con las dos manos cruzó por entre los Migueletes y se puso en fuga llegando a Grazalema con el cadáver en la silla y el niño en la faja el qual entregó a su abuela para criarlo y la mu**ta la hizo enterrar en la iglesia. Pasados unos días volvimos a Grazalema en donde se hizo el bautizo del niño del qual yo fui el padrino y la madrina una hermana de la difunta”.
No existen grandes diferencias entre lo narrado por Juan Caballero ”El Lero” y lo que pudimos escuchar de labios de varias personas mayores en la plaza de Torre Alháquime. Nuestra sorpresa fue hallar en la calle de los Gumeles o calle Debajo de esa localidad gaditana la casa de José María. Es un edificio de dos plantas, que aún conserva el estilo constructivo popular del siglo XIX. En su testamento, José María ratifica que es dueño de una casa en esa población, con lo que es probable que fuese herencia de su difunta mujer.
También se ha podido localizar el cortijo donde ocurrieron los desgraciados acontecimientos narrados por “El Lero”. Se trata de una pequeña casa de campo, a unos tres kilómetros y medio de Torre Alháquime, emplazada en una elevación de casi setecientos metros de altitud, desde la que se domina la pequeña población de Torre Alháquime. Loa vecinos conocen este cortijo como “La Partala”.
El testimonio de “El Lero”, queda corroborado por otro documento que habla del bautizo del niño José María y de la inmunidad y seguridad con la que José María “El Tempranillo” actúa en los pueblos de la Serranía de Ronda. Se trata de un documento dirigido al capitán general de Granada fechado el 11 de marzo de 1832, en el que se recoge lo siguiente:
“He dado cuenta al Rey N.S. de cuanto dice V.S. en ofº de 15 de Febº último acerca de que el pueblo de Grazalema en la Serranía de Ronda es el foco de los ladrones y contrabandistas que ha mandado formar la correspondiente sumaria de sembrar (sic), de haberse presentado el bandido José María en su iglesia al tiempo de bautizarse un hijo suyo sin ser incomodado por persona alguna, ni perseguido por la fuerza, que la causa de tales escándalos es la de carecer aquella población, que consta de 2.200 vecinos de una Alcalde Mayor; enterado de todo S.M. se ha servido aprobar lo hecho por V.S. y autorizarle para que proponga el letrado que sea más de su confianza para que en clase de Regente egerza la jurisdicción de dho pueblo de Grazalema con la dotación que estime correspondiente. De R. Orden lo digo a V.E. para su conocimiento. Dios&. Madrid 11 de marzo. S. Muñoz.”
Lo que no cabe duda es que estos hechos marcaron para siempre a los habitantes de Grazalema y Torre Alháquime, hasta el punto que hoy en día existe una fiesta de recreación histórica en Grazalema basada en la historia de la muerte de Maria Jerónima Francés.
Nota: Información extraída del libro "José María El Tempranillo", de José A. Rodríguez Martín (Historiador y Cronista oficial de Alameda)
