Montenvers - Mer de Glace

17/04/2025

23/03/2025

18/03/2025

----- HISTOIRE -----

L'année 1860 fut témoin d'un événement qui allait marquer l'histoire du tourisme alpin : l'ascension de l'impératrice Eugénie au Montenvers. Cet événement, survenant peu après l'annexion de la Savoie à la France, s'inscrivait dans un contexte où Napoléon III et son épouse entreprenaient un voyage dans leurs nouvelles possessions.

À cette époque, l'engouement pour les Alpes connaissait un essor considérable, et le Montenvers, avec sa vue imprenable sur la Mer de Glace, attirait déjà de nombreux visiteurs. Ainsi, en septembre 1860, le couple impérial arriva à Chamonix, et l'impératrice Eugénie décida de se rendre au Montenvers.

L'ascension fut réalisée à dos de mule, comme en témoignent les gravures de l'époque, qui immortalisèrent le trajet de l'impératrice vers la Mer de Glace. Cette visite impériale eut un impact significatif, contribuant à populariser le site du Montenvers et à renforcer l'attrait touristique de la région. Elle symbolisa également l'intérêt croissant des élites pour la montagne et les paysages alpins. De fait, cet événement laissa une empreinte durable sur l'histoire du tourisme à Chamonix, faisant du Montenvers une destination emblématique.

🇬🇧 The year 1860 witnessed an event that would mark the history of Alpine tourism: the ascent of Empress Eugénie to Montenvers. This event, occurring shortly after the annexation of Savoy to France, was part of a context where Napoleon III and his wife were undertaking a journey in their new possessions.

At that time, enthusiasm for the Alps was experiencing considerable growth, and Montenvers, with its breathtaking view of the Mer de Glace, was already attracting numerous visitors. Thus, in September 1860, the imperial couple arrived in Chamonix, and Empress Eugénie decided to go to Montenvers.

The ascent was made on muleback, as evidenced by the engravings of the time, which immortalized the Empress's journey to the Mer de Glace. This imperial visit had a significant impact, contributing to popularizing the Montenvers site and strengthening the tourist appeal of the region. It also symbolized the growing interest of the elite in the mountains and Alpine landscapes. In fact, this event left a lasting imprint on the history of tourism in Chamonix, making Montenvers an iconic destination

📷 Collection : D.Cardoso / J.Malbert

27/02/2025

----- HISTOIRE -----

Sur le site pittoresque du Montenvers, un funiculaire suspendu offrait un accès unique à la célèbre grotte de glace. Conçu par l'entreprise grenobloise Câbles & Monorails Mancini, reconnue pour ses réalisations telles que le téléphérique de la Flégère à Chamonix, cet appareil se distingue par son originalité.

À l'origine, une cabine unique et étagée de 45 places, évoquant l'esthétique des trains de l'époque grâce à la carrosserie Belle-Clot, facilitait l'accès à la grotte, remplaçant un sentier escarpé. Ce téléphérique monovoie, était doté de trois compartiments voyageurs, a été modernisé dans les années 1970, augmentant sa capacité à 70 passagers.
En 1988, c'est le clap de fin, un appareil aujourd'hui disparu le remplace.

Depuis février 2024, une télécabine moderne de 10 places assure un transport confortable et silencieux, offrant aux visiteurs une expérience agréable et une vue imprenable sur le paysage environnant.

🇬🇧
On the picturesque Montenvers site, a suspended funicular once offered unique access to the renowned ice cave. Designed by the Grenoble-based company Câbles & Monorails Mancini, known for its achievements such as the Flégère cable car in Chamonix, this apparatus stood out for its originality.

Initially, a single, tiered cabin with 45 seats, reminiscent of the era's train aesthetics thanks to Belle-Clot bodywork, facilitated access to the cave, replacing a steep path. This single-track aerial tramway, equipped with three passenger compartments, was modernized in the 1970s, increasing its capacity to 70 passengers.
In 1988 it was its final run, the system was then taken out of service, and replaced with another apparatus.

Since February 2024, a modern 10-seater gondola lift provides comfortable and silent transportation, offering visitors a pleasant experience and breathtaking views of the surrounding landscape

📷 Collection :JC Burnet / D.Cardoso



Montenvers - Mer de Glace
Mont-Blanc Natural Resort

19/02/2025

----- INAUGURATION -----

L’inauguration de la télécabine de la Mer de Glace teintée d’émotion
L’inauguration de la télécabine de la Mer de Glace s’est déroulée mardi 18 février en présence des familles des deux ouvriers ayant perdu la vie lors de la construction de cette porte d’accès vers la haute montagne et la visualisation du réchauffement climatique.
En service depuis plus d’un an , la télécabine de la Mer de Glace a pris son temps avant de faire l’objet d’une inauguration. Les tensions entre son exploitant et celui du train du Montenvers , mais aussi les travaux de finition réalisés jusqu’à cet automne, expliquent le choix de cette date tardive, tout comme la volonté d’accueillir sur le deuxième site touristique de la Région, tous les artisans de sa mue.

Surtout, la Compagnie du Mont-Blanc n’imaginait pas inaugurer la télécabine sans la famille des deux ouvriers décédés le 27 juillet 2022 après le terrible accident survenu lors de l’installation d’un téléphérique de chantier. « Cette inauguration est un moment de fierté collective et de recueillement », insistait son PDG Mathieu Dechavanne, pour qui cette tragédie ne peut pas être oubliée. La disparition de Gaëtan et Rémi, deux enfants de la montagne, avait profondément ému l’ensemble des entreprises mobilisées sur le projet qu’elles se sont employées à terminer en mémoire de « deux étoiles fières de leur travail ».

Si en apparence la télécabine de la Mer de Glace n’a rien de révolutionnaire par rapport à d’autres remontées du même type, sa singularité demeure incontestable. D’abord parce que d’un point de vue technique et topographique, il a fallu surmonter de nombreux défis pour ériger ce pont câblé entre l’un des plus mythiques trains à crémaillère des Alpes et ce qu’il reste du plus grand glacier de France.
« Mais aussi parce que cette télécabine fait le lien entre l’homme et la nature », lançait le patron de la Compagnie du Mont-Blanc face aux somptueuses cimes dominant cette artère gelée du Mont-Blanc. « C’est un lieu de médiation pour faire découvrir au plus grand nombre la haute montagne », ajoutait de son côté le maire de Chamonix, convaincu que l’intérêt du site revêt presque un caractère national. « Quand le président de la République veut parler du réchauffement climatique, c’est ici qu’il se rend ». En soulignant les vertus pédagogiques d’un ouvrage permettant au moins entraîné de prendre conscience de la beauté et de la fragilité de la haute montagne, l’édile chamoniard répondait aux critiques formulées contre cet aménagement venu remplacer une remontée obsolète et d’innombrables marches.
Repositionner la télécabine en direction du glacier

Il faut dire qu’ici, le réchauffement climatique frappe vite et fort. En seulement deux ans, la Mer de Glace a perdu 30 mètres d’épaisseur. Au début du chantier, la glace frôlait la nouvelle gare aval. Il faut désormais dévaler quelques marches pour en contempler les entrailles taillées par les derniers « grotus » de son histoire. « C’est pour cela que nous avons travaillé sur la réversibilité de l’ouvrage », ajoutait le premier magistrat de Chamonix. « Si dans 40 ans il faut démonter la télécabine, on le fera ».

Les instigateurs du projet ont d’ailleurs répété que l’idée n’était pas de courir après le glacier, mais de plutôt repositionner l’appareil en direction de ce dernier. La commission des sites classés a elle-même interdit à l’Homme d’aller construire quoi que ce soit au-delà de la nouvelle gare aval. Il faudra donc bientôt marcher pour aller toucher la glace. « Ce n’est pas un drame en soi. Ce qui est important, c’est de maintenir ce lien avec le massif du Mont-Blanc », estimaient tous les commanditaires de ce renouveau au Montenvers, dont il restera à régler la question du glaciorium : le musée devant sensibiliser les visiteurs au réchauffement du climat et qui peine à sortir de terre.

Enfin, avec cette télécabine, Chamonix entretient un passage vers sa mythique vallée blanche et certains de ses plus vieux refuges. Un accès d’avenir vers son patrimoine montagnard.

Texte le Le Dauphiné Libéré Haute-Savoie
📷 D.Cardoso

18/02/2025

14/02/2025

----- VINTAGE -----

Nichée au cœur des Alpes françaises, la Mer de Glace, dans les années 1960, était une aventure à part entière. Le voyage commençait par un trajet pittoresque en train à crémaillère depuis Chamonix jusqu'à l'hôtel du Montenvers.
La vue sur le glacier est extraordinaire.
Les montagnes environnantes telles que les Drus, les Grandes Jorasses ou encore le Charmoz donnent le vertige.

De là, un téléphérique ou une courte marche conduisait à la grotte de glace, une merveille naturelle sculptée dans le glacier. À l'intérieur, les visiteurs admiraient des sculptures de glace scintillantes et apprenaient l'histoire fascinante de la formation de la Mer de Glace.

À l'extérieur, le glacier lui-même était une étendue de glace bleue ondulante, parsemée de crevasses et de séracs.

Aujourd'hui, le glacier, uniquement accessible en télécabine, est le témoin du changement climatique dans un environnement de haute montagne.

🇬🇧 Nestled in the heart of the French Alps, the Mer de Glace in the 1960s was an adventure in itself. The journey began with a picturesque cogwheel train ride from Chamonix to the Hôtel du Montenvers.
The view of the glacier is extraordinary.
The surrounding mountains such as the Drus, the Grandes Jorasses or the Charmoz are breathtaking.

From there, a cable car or a short walk led to the ice cave, a natural wonder carved into the glacier. Inside, visitors admired sparkling ice sculptures and learned about the fascinating history of the formation of the Mer de Glace.

Outside, the glacier itself was an expanse of undulating blue ice, dotted with crevasses and seracs.

Today, the glacier, accessible only by gondola, is a witness to climate change in a high mountain environment.

📷 Collection : D.Cardoso / J.Malbert

06/02/2025

----- HISTOIRE -----

La Mer de Glace a effectivement toujours captivé l'imaginaire, tant par sa beauté majestueuse que par son accessibilité qui a facilité sa découverte au fil des siècles. L'arrivée du chemin de fer, au XIXe siècle, a rendu ce site emblématique plus accessible, transformant un lieu isolé en une destination touristique incontournable. En 1961, un téléphérique facilite la remontée de la grotte de glace, et l'attrait du site témoigne de l'intérêt grandissant pour ce phénomène naturel unique.
En 1988, une télécabine remplace le vieux téléphérique, elle contribue à rapprocher les visiteurs de ce spectacle naturel. Toutefois, malgré ces améliorations d'infrastructures, la situation du glacier est de plus en plus préoccupante à mesure que les effets du réchauffement climatique deviennent visibles.
L'ajout d’un troisième appareil, inauguré en février 2024, est un exemple d'adaptation aux défis contemporains. Toutefois, la situation du glacier reste alarmante. Ce recul visible du glacier, qui pourrait paraître anodin au fil des années, est un véritable indicateur des effets du réchauffement climatique sur les glaciers alpins, mais aussi sur le climat global. Il est frappant de voir comment un lieu aussi majestueux peut devenir un symbole de la fragilité de la nature. En effet, la Mer de Glace, à la fois emblématique et menacée, nous invite à la réflexion sur nos rapports avec l'environnement.
Le contraste entre la beauté du paysage et l'urgence climatique rend ce site encore plus poignant. À la fois fascinant et préoccupant, il incarne bien cette dualité entre émerveillement devant la nature et l'appel à une prise de conscience collective pour préserver ces trésors naturels.

🇬🇧 The Mer de Glace has indeed always captured the imagination, both through its majestic beauty and its accessibility, which has made its discovery easier over the centuries. The arrival of the railway in the 19th century made this iconic site more accessible, transforming an isolated location into a must-visit tourist destination. In 1961, a cable car facilitated the ascent to the ice cave, and the site's attraction reflects the growing interest in this unique natural phenomenon.
In 1988, a new gondola replaced the old cable car, helping bring visitors even closer to this natural spectacle. However, despite these infrastructure improvements, the situation of the glacier is increasingly concerning as the effects of climate change become visible.
The addition of a third cable car, inaugurated in February 2024, is an example of adaptation to contemporary challenges. Nevertheless, the situation of the glacier remains alarming. The visible retreat of the glacier, which might seem minor over the years, is a true indicator of the effects of global warming on alpine glaciers, and on the global climate in general. It is striking to see how such a majestic place can become a symbol of nature's fragility. Indeed, the Mer de Glace, both iconic and threatened, invites reflection on our relationship with the environment.
The contrast between the beauty of the landscape and the climate emergency makes this site even more poignant. At once fascinating and concerning, it embodies the duality between awe for nature and the call for collective awareness to preserve these natural treasures.

📷 collection : D.Cardoso / J.Malbert



Montenvers - Mer de Glace
Mont-Blanc Natural Resort

25/01/2025

----- HISTOIRE -----

Autrefois, l'automne marquait la fin de saison pour le train du Montenvers, avec une interruption du service dès les premières neiges. Le tunnel du Grépon, situé à mi-parcours, était alors obstrué pour le protéger des intempéries hivernales. Il fallait attendre l'été suivant pour que les voyageurs puissent de nouveau accéder au site. Ce n’est qu'en 1993 que la ligne mythique du Montenvers rouvre sur l’intégralité de son parcours, permettant un accès continu. L'amélioration des infrastructures et la modernisation des équipements ont permis de pérenniser cette liaison. Aujourd'hui, le train du Montenvers demeure un symbole de l'alpinisme et du tourisme en haute montagne. Il relie Chamonix à la mer de glace, un voyage inoubliable au cœur des Alpes.

🇬🇧 In the past, autumn marked the end of the season for the Montenvers train, with a break in service as soon as the first snow. The Grépon tunnel, located halfway through the course, was blocked to protect it from winter weather. The site was not accessible until the following summer. It was not until 1993 that the legendary Montenvers line reopened on its entire course, allowing continuous access. The improvement of infrastructure and the modernization of equipment have made it possible to ensure the continuity of this link. Today, the Montenvers train remains a symbol of mountaineering and high-mountain tourism. It connects Chamonix to the ice sea, an unforgettable journey into the heart of the Alps.

📷 collection : : D.Cardoso / J.Malbert



Montenvers - Mer de Glace
Mont-Blanc Natural Resort