03/07/2026
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âïž Le 3 juillet 1810, NapolĂ©on signe un dĂ©cret qui officialise un projet grandiose : la construction dâun immense palais impĂ©rial Ă Lyon.
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CouronnĂ© empereur en 1804, NapolĂ©on souhaite incarner la magnificence du rĂ©gime dans tout lâEmpire. Le sĂ©natus-consulte du 18 mai 1804 prĂ©voyait la crĂ©ation de quatre palais impĂ©riaux aux « quatre points principaux » de la France.
Lyon, deuxiĂšme ville de lâEmpire et ancienne capitale des Gaules, est choisie pour lâun des projets les plus ambitieux.
Lâarchitecte Pierre-François-LĂ©onard Fontaine (1762-1853), maĂźtre du style nĂ©oclassique et assistĂ© de Charles Percier (1764-1838), est envoyĂ© sur place. Deux sites sont sĂ©rieusement Ă©tudiĂ©s en 1806 :
- La colline de Sainte-Foy : un emplacement dominant avec terrasses Ă©tagĂ©es et jardins en pente, destinĂ© Ă crĂ©er un effet monumental et panoramique sur la ville. Ce projet, plus prestigieux, est Ă©cartĂ© pour son coĂ»t Ă©levĂ© et ses difficultĂ©s dâaccĂšs.
- La presquâĂźle de Perrache : retenue pour son coĂ»t plus modĂ©rĂ© et son intĂ©gration dans le dĂ©veloppement urbain. Le projet final prĂ©voit un vaste palais nĂ©oclassique avec une façade principale dâenviron 120 mĂštres, un pavillon central Ă deux niveaux (appartements impĂ©riaux), des ailes et communs Ă trois niveaux reliĂ©s par quatre pĂ©ristyles ioniques, balustrades et terrasses. Surtout, un immense jardin impĂ©rial de plus de 100 hectares, mĂȘlant styles français et anglais, devait occuper toute la partie sud jusquâau confluent.
đ„ Malheureusement, Ă partir de 1812, les campagnes militaires dĂ©vorent les ressources : dĂ©sastre de Russie, campagne dâAllemagne en 1813 et invasion de la France en 1814. Les crĂ©dits sont massivement rĂ©orientĂ©s vers lâeffort de guerre. Le projet, bien que des travaux prĂ©paratoires (comblement de la gare dâeau) aient commencĂ©, est dĂ©finitivement abandonnĂ© en 1814 aprĂšs lâabdication de NapolĂ©on.
đ€© Un grand rĂȘve inachevĂ© qui, sâil avait Ă©tĂ© rĂ©alisĂ©, aurait radicalement transformĂ© le quartier de Perrache et laissĂ© une empreinte impĂ©riale spectaculaire sur la ville.
© ExploraLyon - Le jeu de piste sur lâhistoire de Lyon
© BnF Gallica - Nouveau Plan topographique et historique de la ville de Lyon, avec les projets d'agrandissements, Perrier, 1810.