02/04/2026
മേഘങ്ങളെ തൊട്ടുരുമ്മി: മൂന്നാറിലെ മറ്റൊരു അധ്യായം
ആദ്യത്തെ യാത്രയിൽ മൂന്നാറിന്റെ പച്ചപ്പിനെ പ്രണയിച്ചെങ്കിൽ, ഇത്തവണത്തെ യാത്ര മൂന്നാറിന്റെ സാഹസികതയെയും ആത്മാവിനെയും തൊട്ടറിയാനായിരുന്നു. പുലർച്ചെ മൂന്ന് മണിക്ക് അലാറം അടിച്ചപ്പോൾ തണുപ്പിനേക്കാൾ കൂടുതൽ ഉള്ളിൽ ആവേശമായിരുന്നു. കാരണം, ഇത്തവണ ലക്ഷ്യം കൊളുക്കുമലൈ ആയിരുന്നു.
ഇരുട്ടിലൂടെയുള്ള മലകയറ്റം
ജീപ്പിന്റെ മുൻവിളക്കുകൾ മാത്രം തെളിച്ച ആ യാത്ര ഒരു ഒന്നൊന്നര അനുഭവമായിരുന്നു. വളഞ്ഞുപുളഞ്ഞ, കല്ലും മണ്ണും നിറഞ്ഞ പാതയിലൂടെ ജീപ്പ് ആടിയുലഞ്ഞ് മുകളിലേക്ക് കുതിച്ചു. ഇരുവശത്തും ഇരുൾ മൂടിയ തേയിലത്തോട്ടങ്ങൾ. തലയ്ക്ക് മുകളിൽ നക്ഷത്രങ്ങൾ തിളങ്ങുന്ന ആകാശം. തണുത്ത കാറ്റ് ജനൽപ്പാളികൾക്കിടയിലൂടെ മുഖത്തടിക്കുമ്പോൾ ശരീരം വിറച്ചെങ്കിലും മനസ്സ് അടുത്ത കാഴ്ചയ്ക്കായി കൊതിക്കുകയായിരുന്നു.
കൊളുക്കുമലൈയിലെ സ്വർണ്ണോദയം
ഏകദേശം രണ്ട് മണിക്കൂർ യാത്രയ്ക്ക് ശേഷം ഞങ്ങൾ ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ഉയരത്തിലുള്ള തേയിലത്തോട്ടത്തിൽ എത്തി. അവിടെ മേഘങ്ങൾ ഞങ്ങൾക്ക് താഴെയായിരുന്നു. കിഴക്ക് ദിശയിൽ ആകാശം ചുവന്നുതുടുത്തു. പെട്ടെന്ന്, മേഘക്കടലിനിടയിൽ നിന്ന് സൂര്യൻ ഒരു സ്വർണ്ണത്താലം പോലെ ഉദിച്ചുയർന്നു. ആ നിമിഷം ചുറ്റുമുള്ളതെല്ലാം സ്വർണ്ണനിറമായി മാറി. താഴെ നീണ്ടുനിവർന്നു കിടക്കുന്ന മേഘങ്ങളുടെ തടാകം കാണുമ്പോൾ ഭൂമിയിലല്ല, സ്വർഗ്ഗത്തിലാണ് നിൽക്കുന്നതെന്ന് തോന്നിപ്പോയി.
ആനയിറങ്ങലിന്റെ ശാന്തത
ആവേശകരമായ കൊളുക്കുമലൈ യാത്രയ്ക്ക് ശേഷം ഞങ്ങൾ ആനയിറങ്ങൽ അണക്കെട്ടിന് അടുത്തേക്ക് തിരിച്ചു. തേയിലത്തോട്ടങ്ങളാൽ ചുറ്റപ്പെട്ട നീലജലാശയം. കാട്ടുജന്തുക്കൾ വെള്ളം കുടിക്കാനിറങ്ങുന്ന ഈ സ്ഥലം പേര് പോലെ തന്നെ മനോഹരമാണ്. ഞങ്ങൾ അല്പസമയം അവിടെ ശാന്തമായി ഇരുന്നു. പ്രകൃതിയുടെ നിശബ്ദതയ്ക്ക് പോലും ഒരു പ്രത്യേക സംഗീതമുണ്ടെന്ന് തോന്നി.
രുചികളുടെ ലോകം
മൂന്നാറിലെ തണുപ്പിൽ ചൂടുള്ള കാന്താരി ചായയും ഒപ്പം നല്ല കപ്പപ്പുഴുക്കും മീൻകറിയും കഴിച്ചത് യാത്രയുടെ മറ്റൊരു പ്രധാന ഓർമ്മയാണ്. വഴിയിലുടനീളമുള്ള നാടൻ കടകളിൽ നിന്നുള്ള രുചികൾ മൂന്നാറിന്റെ മറ്റൊരു മുഖം ഞങ്ങൾക്ക് കാണിച്ചുതന്നു.
മൂന്നാർ ഒരിക്കലും മടുപ്പിക്കാത്ത ഒരു പുസ്തകം പോലെയാണ്. ഓരോ തവണ തുറക്കുമ്പോഴും പുതിയ അധ്യായങ്ങൾ, പുതിയ അനുഭവങ്ങൾ. വീണ്ടും വരാമെന്ന വാഗ്ദാനത്തോടെ ഞങ്ങൾ മൂന്നാറിലെ കോടമഞ്ഞിനോട് വിടപറഞ്ഞു.
