24/06/2019
Owner and founder of Arbaspàa interviewed by Humans of Cinque Terre
Check out their project here on FB and Instagram!
Eugenio / Manarola
Cinque Terre hadn't been as you see them for long. To me, the turning point was the establishment of the first hostel in the 1990s. From that day on, we began spotting people from all over the world, mostly youngsters. For us it was a matter of pride, at the beginning: we longed for our land to be famous, we thought it deserved it. Today we have the opposite problem, with an overtourism that brings 3.5 million tourists to an area with 3,500 residents. Every resident, a thousand tourists, mostly concentrated in the peak season. It's a problem of physical space, of course, but also a matter of people's identity: the inhabitants cannot bear this invasion, and they leave. We can't rely on a long history of tourism, like in Venice, Florence. For us it is a new phenomenon, and we don't have the cultural, as well as organizational, tools to know how to deal with it yet. As the total number of tourists is still growing at an international level, it is important to lead the process of influencing the guests before they arrive. Thus, perhaps the best way would be to explain that this territory has similar, complementary areas, not far from here, which are little renowned and could hugely benefit from a higher presence of tourists. Recently a bar in Manarola closed one evening at 7.30 pm, because the employees were exhausted: too many people, all together. We must get out of this vicious circle by promoting a brand new idea of sustainable tourism, which goes beyond the selfie-stick-with-colored-houses pattern on Instagram. We have to go back to telling stories.
Le Cinque Terre non sono sempre state così come le vedete. Per me, il momento di svolta è stata l’istituzione del primo ostello, negli anni '90. Da quel giorno, si videro molti più giovani in giro. Per noi era motivo d'orgoglio, inizialmente: volevamo che la nostra terra fosse famosa, pensavamo lo meritasse. Oggi abbiamo il problema inverso, con un overturismo che porta 3,5 milioni di turisti in un’area con 3.500 residenti. Ogni residente, mille turisti, concentrati principalmente nei mesi estivi. Il problema è lo spazio, certo, ma anche una questione di identità delle persone: gli abitanti non riescono a sopportare quest'invasione, e se ne vanno. Non abbiamo una storia turistica di lunga data, come a Venezia, Firenze. Per noi è un fenomeno nuovo, e non abbiamo ancora gli strumenti culturali, oltre che organizzativi, per saperlo affrontare. Visti i numeri internazionali del turismo comunque in crescita, il modo e la frequenza degli spostamenti, e l'importanza di colpire l'immaginario dell'ospite prima che scelga, forse la maniera migliore sarebbe quella di spiegare che questo territorio ha delle zone simili, complementari, poco distanti da qui, che sono misconosciute e potrebbero giovare di una presenza più elevata di turisti. Recentemente un bar di Manarola una sera ha chiuso alle 19,30, perché i dipendenti erano stremati: troppa gente, tutta insieme. Dobbiamo uscire da questo circolo vizioso, promuovere un'altra idea di turismo, che vada oltre il selfie da Instagram. Dobbiamo tornare a raccontare storie.
