31/05/2026
La Torre della Scimmia (conosciuta storicamente anche come Torre dei Frangipane) è uno dei piccoli, affascinanti segreti medievali di Roma.
Si trova nel rione Campo Marzio, precisamente in via dei Portoghesi.
La torre risale al XV secolo (anche se poggia su fondamenta medievali precedenti) ed è incorporata all'interno di Palazzo Scapucci.
Inizialmente appartenne alla celebre e potente famiglia romana dei Frangipane. Successivamente passò di mano fino a diventare proprietà della famiglia Scapucci, di cui ancora oggi si può notare lo stemma (una stella e una mezza luna) sulle finestre e sulle decorazioni dell'edificio, la struttura della torre è interamente in mattoni e pietra, coronata da una caratteristica merlatura guelfa e da una piccola edicola sulla sommità.
Il perché di quella piccola edicola è parte di una leggenda.
Il nome così insolito della torre è legato a una leggenda popolarissima a Roma, tramandata nei secoli e resa celebre persino dallo scrittore americano Nathaniel Hawthorne nel suo romanzo "Il fauno di marmo" (1860).
Si racconta che nel palazzo vivesse un nobile con il suo neonato e una scimmia domestica.
Un giorno, l'animale prese il bambino dalla culla e, per gioco o per dispetto, si arrampicò fino alla cima della torre, rimanendo in bilico sul cornicione più alto.
Il padre, disperato e impotente davanti alla scena, fece un voto solenne alla Madonna: se il bambino si fosse salvato, avrebbe fatto ardere una lampada perpetua in cima alla torre in segno di devozione.
A quel punto, l'uomo lanciò il consueto fischio con cui richiamava l'animale per il cibo. La scimmia, ubbidiente, scese con calma le scale interne e riportò il neonato sano e salvo nella culla.
Lassù, sulla torre c'è una edicola sempre illuminata, si tratta proprio dell'edicola con la statua della Madonna.
In memoria del miracolo e del voto fatto dal padre, ancora oggi in quella lanterna arde una luce, visibile di notte da via dei Portoghesi.
Il maestoso lampione artistico che vedete a destra appartiene alla facciata della vicina Chiesa di Sant'Antonio dei Portoghesi, situata proprio di fronte alla torre.
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