17/01/2026
17 janvier : partout en Sardaigne, on fête Saint Antoine l’Abbé
L’hiver est la saison la moins touristique en Sardaigne. C’est aussi la période où les communautés se retrouvent autour de traditions pleines de symboles.
C’est le cas de la nuit du 16 au 17 janvier. Cette nuit-là, dans de très nombreux villages de l’île, on fête Saint Antoine l’Ermite, qu’on appelle ici Sant’Antoni ‘e su fogu (Saint Antoine du Feu) ou Sant’Antoni de su Porcu, car il est souvent représenté accompagné d’un petit cochon.
Sant’Antoni de su Fogu est une fête importante dans l’imaginaire collectif sarde; elle remonte à des temps très anciens (Saint Antoine l’Ermite vécu en Égypte au 4eme siècle et mourut le 17 janvier 356).
Si en Sardaigne, Sant’Antoni ‘e su fogu marque le début de la période de Carnaval qui durera jusqu’à mardi gras, il représente aussi de nombreux symboles auxquels la société agro-pastorale sarde reste foncièrement attachée. L’un d’entre eux est le feu (fogone ou fogulone) qu’on allume à l’occasion de cette fête et qui a une importante dimension propitiatoire : c’est un appel à la Nature pour qu’elle recommence à réchauffer l’atmosphère et éclairer les jours afin de permettre au semis de pousser et donner des récoltes abondantes.
Pourquoi Saint Antoine “DU FEU”?
Une légende sarde raconte qu'à l’époque où vécu Saint Antoine, l'humanité souffrait terriblement du froid pendant les hivers glaciaux.
Saint Antoine, pris de compassion, se rendit aux enfers pour voler le feu aux démons, emmenant avec lui son porcelet et un bâton de férule (une plante dont l’intérieur de la tige est creux), sur lequel il s’appuyait pour marcher.
Arrivé aux portes des enfers, il fut bloqué par Lucifer, mais son porcelet s'échappa, causant un grand désordre parmi les démons, qui ordonnèrent à Antoine d'entrer et de récupérer le petit animal.
Saint Antoine obéit, mais une fois à l'intérieur, il perdit connaissance à cause de la chaleur ; en se réveillant, il trouva le porcelet à ses côtés et ensemble ils sortirent des enfers. Sans s'en rendre compte, pendant son sommeil, la moelle intérieure du bâton de férule s'était enflammée et c'est ainsi que Saint Antoine parvint à apporter secrètement le feu sur la terre, sauvant l’humanité des dures froidures de l’hiver.