13/08/2025
🎩🏛Paprūsės regionas – tai daugiau nei pasienio teritorija. Šimtmečius čia ne tik keitėsi valstybių ribos, bet ir klestėjo neoficialūs ryšiai, šeimyniniai saitai bei kontrabanda. 2025-aisiais, minint Paprūsės metus ir Kudirkos Naumiesčio – Mažosios kultūros sostinės – statusą, Vinco Kudirkos muziejus kviečia prisiminti ir tamsesnius pasienio gyvenimo atspalvius.
📢Apie tai, kaip Širvintos ir Naumiesčio apylinkėse kontrabanda tapo kasdienybe, pasakoja LNM Vinco Kudirkos muziejaus edukatorius Aurimas Kanapkis.👇
Pasienio regionas – kontrabandos teritorija.
– Kai girdime žodį „kontrabanda“, iškart įsivaizduojame slapstymąsi, pasieniečius, švilpukus. Kiek giliai kontrabanda buvo įaugusi į kasdienį žmonių gyvenimą Paprūsėje?
Nemažai pasienio gyventojų daliai tai buvo gyvenimo būdas. Kontrabanda čia veikė kaip savotiška šešėlinė ekonomika. Per sieną ėjo viskas: iš Lietuvos į Rytprūsius nešė linus, mėsą, grūdus, o iš ten – spiritą, degtukus, sachariną, pramonės prekes. Viskas, ko trūko ar buvo pigiau ten. Įdomu ir tai, kad per sieną slapta judėdavo ne tik daiktai, bet ir žmonės. XIX a. pab. – XX a. pr. pasienio žemdirbiai ar miesteliuose gyvenę žydai užsiimdavo taip vadinamų „amerikantų“ – emigrantų be tinkamų pasų ar leidimų – gabenimu per sieną. Tiek Lietuvos, tiek Vokietijos pusėje veikė agentai, kurie už nemenką atlygį emigrantus aprūpindavo tikrais ar suklastotais kelionės dokumentais. Tikslas – pasiekti JAV per Vokietijos, Olandijos ar Belgijos uostus. Prekių ir žmonių gabenimas dažniausiai vyko naktimis ar blogu oru. Prekės būdavo pervežamos per brastas, dažnai su vietinių gyventojų pagalba, o kartais net ir su pasieniečių ar muitininkų žinia.
– Tai kariškiai žiūrėjo pro pirštus?
Taip, pasitaikydavo retų atvejų, kai kareiviai tyčia būdavo atitraukiami nuo sienos, kad galėtų pereiti kontrabandininkai. Buvęs pasienietis Balys Baltrūnas pasakojo, kad tarpukariu naktį girdėdavo, kaip arkliais būdavo vežami linai į Vokietiją, nors siena turėjo būti saugoma. Dieną tie patys pasieniečiai laisvu laiku nueidavo į Širvintą – vokiečių miestelį anapus upės, o vokiečių pasieniečiai ateidavo į Naumiestį. Tai buvo tikrai judri siena.
– Ar vietiniai gyventojai padėdavo kontrabandininkams?
Padėdavo. Tiesą sakant, be jų viskas nelabai ir būtų veikę. Tiek XIX, tiek ir XX a. buvo sukurta net tam tikra signalų sistema: brūkštelėjimas degtuku ar švilptelėjimas paukščio balsu, kartais – pamirksėjimas elektros lempute ar pamojavimas per langą. Tikra pasienio šnipinėjimo mokykla.
– Šaltiniuose aptinkama ir labai spalvingų veikėjų. Tarp jų minima ponia iš Širvintos – kas ji?
Tai Marija Ebertienė, ištekėjusi už vokiečio lietuvininkė. Ji nešiodavo arbatžoles savo, kaip minima, labai erdviuose veltiniuose batuose. Apie ją rašė ne vienas, net vadino „vokietėle, panašia į raganą“, nes turėjo išsikišusį smakrą. Bet svarbiausia: ji turėjo pasą ir kasdien vaikščiojo į Naumiestį, o sušilti užsukdavo į virtuvę pas Kazį Grinių, kuris tuo metu ten gyveno. Tada pasitiesdavo seną „gazietą“, iškratydavo batus, ir štai – arbata. Marija Ebertienė buvo ir viena pagrindinių slaptos korespondencijos nešiotojų tarp Širvintos ir Naumiesčio, kadangi XIX a. pabaigoje Naumiestyje gyveno net trys svarbūs tautinio atgimimo veikėjai – Juozas Bagdonas, Kazys Grinius ir Vincas Kudirka. Daugiausiai jos vardu adresuoti laiškai ir laikraščiai būdavo pergabenami į Naumiestį. Kai muitininkai klausdavo, ką neša, sakydavo: „Papieris – špekei (kumpiui) suvyniot“. Ir gyveno iš to; nors menkai, bet užteko. Tiesa, keletą kartą buvo sugauta, tačiau išteisinta.
– Ar daug būdavo sučiuptų? Kuo skyrėsi knygnešių ir prekių kontrabandininkų bausmės?
Buvo rizika, bet ją dažniausiai kompensavo kyšiai. Pasieniečius kartais pavykdavo papirkti. Jei visgi kas nors būdavo sučiuptas, o pasienietis nesukalbamas, bausmės galėjo būti griežtos. Už kiekvieną naują pakliuvimą pasieniečiams bausta vis griežčiau. Jei knygnešys neprisipažindavo, o įrodymų užtekdavo, – bausmė vienu laipsniu aukštesnė. Pavyzdžiui, ketvirtą kartą pasienyje sugautas knygnešys jau galėjo būti siunčiamas į Sibirą. Taigi, paprastiems kontrabandininkams pavykdavo lengviau išsisukti.
Gaudytojai, šmekeriai ir skundikai
– Minėjote, kad kontrabanda dažnai buvo toleruojama. Bet juk valdžia turėjo savo kontrolės mechanizmus? Kaip ji bandė kovoti su šešėliniu pasauliu?
Taip, carinė valdžia ne tik stebėjo, bet ir vis stiprino pasienio kontrolę. Žandarų skaičius Naumiestyje per dešimtmetį padvigubėjo, o 1896 m. „Ūkininkas“ rašė, kad tarp Naumiesčio ir Jurbarko net nutiestas telefonas. Tai buvo inovatyvi priemonė operatyviau gaudyti kontrabandininkus. Be to, XIX a. pabaigoje žandarams net buvo uždrausta nešioti pentinus, kad jų barškėjimas neįspėtų kontrabandininkų apie artėjantį pavojų. Taip pat taikyta pasieniečių rotacija, siekiant išvengti pasieniečių papirkinėjimo. Tačiau ši būdavo veiksmingesnė paprastiems kontrabandininkams nei knygnešiams. Knygnešiai džiaugdavosi, kai pasikeisdavo pasieniečiai, – nes iš kitur atvykę sargybiniai dar nežinodavo lietuvių naudotų gudrybių nešant spaudą.
– Ar be žandarų buvo ir kitų struktūrų? Minimi „šmekeriai“ – kas jie tokie?
Šmekeriai buvo pasienio žandarai, dažnai veikiantys su nemaža savivale. Jie ne tik gaudydavo nelegalius vežėjus, bet ir dažnai patys juos išnaudodavo, nes būdavo lengvai paperkami. Jie nebūdavo draugiški ir vietiniams pasienio gyventojams, dažnai naudodavosi savo galios pozicija ir atiminėdavo ūkininkų vežimus ar arklius savo reikmėms. Be pasienio žandarų dar būdavo ir skundikų, šnipų.
– O kaip veikė skundimo mechanizmai?
Skundikais žandarai samdydavo įvairaus plauko žmones, dažniausiai buvusius visuomenės paraštėse. Pasamdytieji skundikai už menką atlygį per daug negalvodami vykdydavo „raudonsiūliais“ vadinamų pasienio žandarų nurodymus. Kartais kontrabandininkai išsiaiškindavo patys arba būdavo kitų įspėti, kad jų kompanijoje yra skundikas, kuris už atlygį įskundžia.
Kartais skundimas buvo ir asmeniškas keršto aktas. Žinoma, kad 1902 m. Naumiestyje siuvėjas Endriukaitis apskundė du jaunuolius ir vieną davatkėlę, kad šie turį „prūsiškų daiktų“. Šmekeriai juos sučiupo ties Meištais, rado kontrabandos ir visiems trims skyrė po 20 rublių baudos. O tai dideli pinigai, – maždaug vidutinis darbininko mėnesio atlyginimas. Toks įskundimas galėjo griauti ne tik žmonių reputaciją ar santykius, bet ir gyvenimus.
– O ką darydavo valdžia su knygnešiais? Ar jiems galiojo tie patys principai kaip ir kontrabandininkams?
Knygnešių padėtis buvo dar rizikingesnė. Pagavus pirmą kartą – bauda, antrą kartą – kalėjimas iki 8 mėnesių, trečią – priverstiniai darbai iki pusantrų metų, ketvirtą – tremtis į Sibirą. O jei žmogus neprisipažindavo ir būdamas nuteistas, – bausmė laipsniu griežtesnė. Įdomi detalė iš spaudos: Suvalkų gubernijoje raiti pasieniečiai galėdavo vytis knygnešius iki 7 varstų (7,5 km) nuo sienos; jeigu juos sučiupdavo toliau, bausmė sumažėdavo.
– Kuo Paprūsės pasienis skyrėsi nuo kitų Lietuvos pasienio ruožų?
Paprūsė Lietuvos istorijoje turėjo didelę reikšmę pirmiausia dėl lietuviškos spaudos gabenimo. Knygnešystė – tai neginkluotas pasipriešinimas prieš imperines Rusijos ambicijas ir kova už lietuvių kultūros ir kalbos išlikimą. Paprūsė buvo pirmasis ruožas, kuriame tam tikra prasme sprendėsi tolesnis lietuvių kultūros likimas. Čia gyvenę žmonės aktyviai prisidėjo prie lietuviškos spaudos gabenimo ir platinimo, sukūrė visą Lietuvą apimančius slaptus spaudos platinimo tinklus. Tiek geografinis, kultūrinis artumas su lietuvninkais ir lietuvybės klausimu draugiškais vokiečiais, tiek lietuvių knygnešių drąsa, gudrumas ir pasiaukojimas sudarė sąlygas knygnešystei taip sėkmingai veikti.
Taip pat galima paminėti ir netiesiogines Rytprūsių įtakas šiam regionui. Varpininkų tekstuose matoma, kad Rytprūsių lietuvninko ar vokiečio ūkininko pavyzdžiu lietuviai yra mokomi pažangiai ūkininkauti, prekiauti. Nepaisant kilnių švietėjiškų pastangų, panašu, kad Paprūsės lietuviai nebuvo linkę greitai perimti šio pavyzdžio tiek dėl prastesnės ekonominės padėties, tiek ir dėl įpročių.
Įdomi ir pasienio gyventojų kasdienybė bei jų tarpusavio ryšiai. Gyvenimas prie Naumiesčio ir Širvintos miestelių vyko ne „prie sienos“, o „per sieną“. Širvintą ir Naumiestį, nors ir atskirtus upe bei valstybine siena, jungė žmonių santykiai, prekių srautas. Siena čia tapo judria linija, kurią šimtai bendruomenės narių peržengdavo kasdien. Iš atsiminimų galima matyti, jog XIX a. antroje pusėje ir iš dalies tarpukariu Širvintoje lietuviškai suprato beveik visi, net ir nekalbantys lietuviškai. Apie lietuvių ir lietuvninkų santykius iškalbingas yra Kazio Griniaus atsiminimas apie vieną savo pacientą, kuris negyveno kartu su savo žmona dėl to, kad nesutapo tikėjimas, nes jis yra katalikas, o ji – lietuvininkė. Vadinasi, nepaisant to, jog kalbama ta pačia kalba ir kultūrinis fonas yra panašus, tačiau XIX a. pabaigoje ir XX a. pradžioje tikėjimo klausimas dar buvo esminis tapatybės elementas daugeliui žmonių.
Paprūsės metai primena, kaip svarbu kalbėti apie pasienio miestelius, kurie šimtmečius buvo kultūrų sankirta ir mūsų krašto istorijos dalis. Šios vietos pasakoja ne tik apie praeitį, bet ir apie tai, kas mus jungia šiandien.
👆Lietuvos nacionalinis muziejus kviečia dalyvauti ekskursijoje po Kudirkos Naumiestį ir atrasti Paprūsės miestelių istorijas iš naujo.
👆Ekskursijas po Kudirkos Naumiesčio miestelį kiekvieną vasaros sekmadienį 13 val. organizuoja LNM Vinco Kudirkos muziejus.
Kalbino Živilė Stadalytė (Lietuvos nacionalinis muziejus).
