13/02/2013
L'arganier
Source de l’huile d’argan
L’huile d’argan provient des amandons de l’arganier (nom scientifique : Argania spinoza). L’arganier est un arbre typiquement marocain et unique au monde qui pousse seulement d’une façon sauvage et an abondance dans les zones arides et semi arides du sud-ouest marocain (notamment Essaouira, Agadir, Taroudant, Ifni). L’arganier est l’un des plus vieux arbres de la création ; il existe sur terre depuis plus de 80 millions d’années. A l’âge adulte, il peut atteindre un diamètre de 15 mètres et peut vivre jusqu’ 250 ans. Cet arbre est particulièrement résistent aux conditions climatiques arides et sèches de cette région du sud atlantique marocain. Il peut en effet supporter des températures allant de 3 à 50 °c.
L’arganier peut porter plusieurs générations de fruits pendant une même année. Son fruit vert a l’aspect d’une prune ou d’une très grande olive, mais il n’est pas consommable. Le fruit de l’arganier abrite sous sa pulpe une noix dans laquelle sont enfermés 1 à 3 amandons. Tous les produits de l’arbre sont utilisés : le bois comme combustible, les feuilles et les écorces auteur des amandons servent de nourriture aux animaux, le tourteau pour l’engraissement des bovins et les amandons pour l’extraction de l’huile.
L’arganier joue un rôle socio-économique et environnemental de première importance. Grace à son système racinaire puissant, il contribue au maintien du sol et permet de lutter contre l’érosion qui menace de désertification une grande partie de la région. Il joue, ainsi, un rôle vital dans l’équilibre écologique et dans la sauvegarde de la biodiversité. L’arganier constitue également un grand intérêt économique grâce à ses usages multiples. Il présente une source de revenus et de nourriture au usager et garantis la substance de prés de 2 millions de personnes, dont la moitié résident dans le milieu rural. Les différentes productions de l’arganeraie fournissent plus de 20 millions de journées de travail.
Néanmoins, ces multiples usages ont également crées les sources de son malheur. L’arganier régresse en termes de superficie et en densité. Il se dégrade sous l’effet de l’accroissement de la population et du cheptel. En effet, la coupe des arbres non contrôlées, la destruction causée par les chèvres et longues années d’aridités concourt au recul de cet arbre.