18/08/2026
TURQUIA 🇹🇷
¿Has estado aquí? Cisterna Basílica de Constantinopla: Estambul Turquía.
Cisterna Basílica o Cisterna Basílica, la más grande de los cientos de cisternas antiguas que se encuentran debajo de la ciudad de Constantinopla (Estambul), Turquía. La cisterna, ubicada a 150 m al suroeste de Santa Sofía en la península histórica de Sarayburnu, fue construida en el siglo VI d. C., durante el reinado del emperador bizantino Justiniano I. Hoy en día se conserva con poca agua, para el acceso público al espacio interior.
Esta cisterna subterránea, se llamó Basílica porque estaba ubicada debajo de una gran plaza pública en la Primera Colina de Constantinopla, la Basílica Stoa. En este lugar y antes de construir la cisterna, se encontraba una gran Basílica en su lugar, construida entre los siglos III y IV d. C., durante la Edad Romana Temprana como centro comercial, legal y artístico. La Basílica fue reconstruida por Illus después de un incendio en el año 476 d. C.
Esta cisterna del tamaño de una catedral es una cámara subterránea de aproximadamente 138 m por 65 m, unos 9.800 metros cuadrados de superficie, capaz de contener 80.000 metros cúbicos de agua. El techo está sostenido por un bosque de 336 columnas de mármol, cada una de 9 m de altura, dispuestas en 12 filas de 28 columnas cada una espaciadas a 5 m. Los capiteles de las columnas son principalmente de estilo jónico y corintio, con excepción de unos pocos capiteles dóricos sin grabados. La mayoría de las columnas de la cisterna parecen haber sido recicladas de ruinas de edificios más antiguos (expoliación), probablemente traídas a Constantinopla desde varias partes del imperio, junto con las que se utilizaron en la construcción de Santa Sofía. Están talladas en diferentes tipos de mármol y granito. Los 52 escalones de piedra descienden hasta la cisterna, que está rodeada por una pared de ladrillo refractario de 4 m de espesor y recubierta de mortero impermeabilizante. El agua de la Cisterna Basílica procedía del Centro de Distribución de Agua de Eğrikapı en el Bosque de Belgrado, que se encuentra a 19 km al norte de la ciudad. Viajaba a través del Acueducto de Valens (Bozdoğan) de 971 m de largo y el Acueducto original de Mağlova de 115 m de largo, que fue construido por el emperador Justiniano. El peso de la cisterna se soporta sobre columnas mediante bóvedas en forma de cruz y arcos de medio punto de su techo.
Los textos antiguos indicaban que la basílica contenía jardines, rodeados por una columnata y frente a Santa Sofía. Según los historiadores antiguos, el emperador Constantino construyó una estructura que luego fue reconstruida y ampliada por el emperador Justiniano después de los disturbios de Nika de 532 d. C., que devastaron la ciudad. Los textos históricos afirman que 7000 esclavos participaron en la construcción de la cisterna.
La cisterna ampliada proporcionó un sistema de filtración de agua para el Gran Palacio de Constantinopla y otros edificios en la Primera Colina y continuó proporcionando agua al Palacio de Topkapi después de la conquista otomana en 1453 d. C. y en los tiempos modernos. La existencia de la cisterna fue finalmente olvidada por todos, excepto los lugareños que todavía extraían agua de ella hasta que, en 1565 d. C., el viajero francés Petrus Gyllius dejó un registro de ella. Gyllius registró que remaban entre columnas y vieron peces nadando en el agua debajo del bote.
Las bases de dos columnas En la esquina noroeste de la cisterna reutilizan bloques tallados con la cara de Medusa. Se desconoce el origen de las dos cabezas, aunque se cree que fueron traídas a la cisterna después de ser removidas de un edificio del período romano tardío. No hay evidencia que sugiera que se usaran anteriormente como bases de columnas. La tradición dice que los bloques están orientados lateralmente e invertidos para negar el poder de la mirada de las gorgonas.
La basílica ha sido restaurada varias veces desde su creación original. Las primeras reparaciones se llevaron a cabo durante el reinado del sultán otomano Ahmed III en 1723, por el arquitecto Muhammad Ağa de Kayseri. La segunda reparación se completó durante el reinado del sultán Abdulhamid II (1876-1909). Las grietas en la mampostería y las columnas dañadas se repararon en 1968, con una restauración adicional en 1985 por parte del Museo Metropolitano de Estambul. Durante la restauración de 1985, se retiraron 50.000 toneladas de barro de la cisterna y se erigieron plataformas para reemplazar los barcos utilizados anteriormente para recorrer la cisterna. La cisterna se abrió al público el 9 de septiembre de 1987.
