
25/04/2025
De inundatie van 1944-1945 werd door de Duitse bezetter in Nederland geïnitieerd om mogelijke aanvallen van de geallieerden af te slaan. In mei 1945 stond ongeveer 250.000 hectare ofwel 9% van het Nederlandse grondgebied onder water.
Erwin Rommel, de inspecteur-generaal van de Atlantikwall, was begin 1944 tweemaal in Nederland om de mogelijkheden van inundatie te bespreken.
Het eerste inundatiebevel kwam op 11 februari 1944 en tot medio maart kreeg de bevolking de tijd weg te trekken uit de inundatiegebieden. Vooral gebieden in Noord-Holland en Zuid-Holland kwamen onder water te staan door de sluizen te openen en de gemalen stil te zetten.
In de zomer van 1944 had de Duitse Wehrmacht ruim 50.000 ha onder water gezet. Rondom Rotterdam en in een wijde cirkel rond Amsterdam werd het waterpeil opzettelijk omhoog gebracht. Delen van de Oude Hollandse Waterlinie in Utrecht ondergingen hetzelfde lot. Verder kwamen inundaties voor in de Kop van Overijssel, in Friesland en Groningen. Het gebrek aan brandstof voor de gemalen was voor een deel een oorzaak van de inundatie; met name in het noorden van Nederland heeft dit een rol gespeeld.
Na de verovering van Antwerpen in september 1944 werd de geallieerde dreiging in Zuidwest-Nederland groot en ter verdediging werden verschillende eilanden, waaronder Schouwen-Duiveland, Sint Philipsland en Tholen, met zeewater overstroomd.
In december 1944 bliezen de Duitse troepen als onderdeel van Operatie Ooievaar de rivierdijk bij Elden op, om zo een gedeelte van de Betuwe onder water te zetten. Het Duitse leger liet ten slotte op 17 april 1945 onontplofte geallieerde vliegtuigbommen in de dijk van de Wieringermeer exploderen waarmee nog eens 20.000 ha onder zoet IJsselmeerwater kwam te staan.
In de laatste weken voor de Duitse capitulatie was er grote angst dat diep gelegen polders die tot zover buiten de inundatie waren gebleven alsnog onder water zouden worden gezet. Dit is niet gebeurd, maar de schade als gevolg van de inundatie, met name waarbij zeewater was gebruikt, was groot.