18/05/2026
L'histoire du Bhoto Jatra
Il était une fois, la reine du roi serpent Karkotak souffrait d'une terrible douleur aux yeux. Les remèdes du monde souterrain ne servaient à rien. Alors Karkotak lui-même prit l'apparence d'un homme et remonta des profondeurs de la terre à la recherche d'un guérisseur.
En chemin, il aperçut un paysan assis au bord d'un champ, en train de réfléchir à quelles cultures planter cette année-là. Le serpent le prit pour un guérisseur et lui demanda — « Peux-tu guérir les yeux de ma reine ? »
Le paysan n'avait aucune connaissance en médecine. Mais intimidé par cette personnalité extraordinaire qui se tenait devant lui, il répondit dans la peur et la précipitation — « Oui, je peux. »
Le roi serpent lui saisit le poignet droit et lui demanda de fermer les yeux. À leur ouverture, le paysan se retrouva dans le palais du serpent — face à lui se tenaient le roi et la reine dans leur véritable forme. Il fut saisi d'effroi. Mais il n'y avait plus moyen de reculer.
Il se demandait intérieurement : que faire maintenant ? — tandis qu'il se grattait machinalement le cou. Ce faisant, ses doigts recueillirent un peu de crasse. Il appliqua cette crasse sur les yeux de la reine, et pria en silence tous les dieux et déesses en lesquels il croyait pour que le traitement réussisse.
Alors, le miracle se produisit — la reine fut guérie.
Karkotak, débordant de joie, offrit au paysan son précieux bhoto — un gilet serti de diamants et de pierres précieuses qu'il portait lui-même — et lui demanda de fermer les yeux. À leur ouverture, le paysan se retrouva à nouveau au bord de son champ, le bhoto étincelant entre les mains.
Dès ce jour, le paysan portait le bhoto chaque matin pour aller aux champs. Mais pour ne pas le salir en travaillant, il le déposait au bord du sillon.
Un jour, un fantôme aperçut le bhoto ainsi abandonné au bord du champ et l'emporta furtivement.
Le soir, en rentrant du travail, le paysan ne trouva plus le bhoto à sa place habituelle. Il chercha partout, interrogea tous ceux qu'il croisa — mais personne n'avait rien vu. Le cœur lourd, il se rendit à Jawalakhel pour se changer les idées, à la procession du char de Rato Machhindranath.
La foule était immense. Dans cette foule, il aperçut un homme grand et étrange portant son bhoto.
Le paysan s'approcha directement et dit — « Ce bhoto est à moi, rends-le. » Le fantôme, sous forme humaine, refusa — « Non, il est à moi. »
Une vive dispute éclata entre les deux. La foule s'assembla. D'un côté un homme vivant, de l'autre un esprit.
Ce jour-là, le roi Guna Kamadev était également venu assister à la procession. Ses gardes saisirent les deux protagonistes et les présentèrent devant lui.
Le roi écouta patiemment les deux versions. Le paysan dit — « Ce bhoto m'a été donné par le roi serpent. » Le fantôme dit — « Non, il est à moi. » Les deux récits étaient crédibles, mais ni l'un ni l'autre ne pouvait apporter de preuve.
« Vous n'avez pu fournir aucune preuve. Ce bhoto sera donc déposé aujourd'hui auprès de Rato Machhindranath. Celui qui apportera une preuve se le verra restituer. »
Les deux acceptèrent l'ordre royal. Ils partirent en promettant de revenir le lendemain avec des preuves.
Mais le lendemain — personne ne vint.
Jusqu'à la fin de la procession de Machhindranath, personne ne se présenta. Alors le roi fit exhiber le bhoto des quatre côtés du char et proclamer — « Si vous avez une preuve, venez le réclamer. » Malgré tout, personne ne s'avança.
Depuis ce jour, chaque année à Jawalakhel, en présence du chef de l'État et sous le regard de la Kumari de Patan, ce bhoto est présenté publiquement —
« Si vous avez une preuve, venez réclamer le bhoto. »
Mais jusqu'à ce jour, personne n'est venu.
Cette année, le Bhoto Jatra a lieu le 20 juin 2026 à Jawalakhel, Lalitpur. (Si vous avez une preuve, allez le réclamer.)
paru sur le blog Nepalayak https://nepalayak.com/lhistoire-du-bhoto-jatra/
