27/06/2024
LA PUYA RAIMONDI REINA DE LOS ANDES
La Puya Raimondi, conocida como la “Reina de los Andes”, es la espiga floral más alta del mundo, creciendo entre 3,000 y 4,000 metros sobre el nivel del mar en las cumbres de Perú y Bolivia.
Esta planta monumental tarda un siglo en madurar, alcanzando hasta 17 metros de altura y 2 metros de diámetro.
Su ciclo de floración es notable, produciendo más de 20,000 flores que se abren cada 3 o 4 años y son polinizadas por colibríes.
La Puya Raimondi es monocárpica, floreciendo una sola vez antes de morir, y es considerada un fósil viviente debido a su antigüedad.
Descubrimiento.
El nombre científico de la Puya Raimondi, es puya o titanca de Raimondi, fue descubierta por primera vez para el mundo occidental en 1830, por el científico francés Alcide d'Orbigny (1802-1857), en la región de Vacas, Bolivia. Posteriormente, el naturalista italiano Antonio Raimondi (1826-1890) la descubrió en la zona Chavín de Huántar, durante sus viajes por el Perú, y en 1874 fue el primero en asignar el nombre científico a la planta, llamándola Pourretia gigantea, cambiado en 1928 por el botánico alemán Hermann Harms (1870-1942) por el de Puya raimondii Harms.
Descripción.
No solo es la planta más grande del género Puya sino de las mismas bromeliáceas. Puede alcanzar 3 a 4 m de altura en crecimiento vegetativo, pudiendo alcanzar hasta 12 m de altura con la inflorescencia y produce racimos hasta de 8 mil flores y 6 millones de semillas por planta. Puede vivir más de 100 años. Es una especie que ni bien florece, muere (monocárpica) siendo las semillas su único medio de propagación. Se la puede ver florecer en los meses de enero a diciembre. Está considerada una especie en peligro. Existen rodales de Puya Raimondi en Moquegua, Junín, Lima, Huancavelica, Ayacucho, Áncash, Apurímac, Cusco, Arequipa, Puno y La Libertad en Perú.
Es pariente de la piña y presenta además varias características que la hacen única. Durante decenas de años, sus hojas espinosas van creciendo hasta parecer, en la distancia, un maguey gigante (chagual o agave, en otras partes del mundo), el cual llega a medir hasta cuatro metros de altura, y que de por sí constituye un espectáculo inusual en la aridez llana de la puna; arriba de los 3800 m.s.n.m. Luego, súbitamente empieza a crecer la inflorescencia, hasta alcanzar entre ocho y diez metros de altura. No hay inflorescencia más grande sobre el planeta (produce más de 5000 flores). Dicen que la planta florece sólo cuando llega a cumplir los cien años de edad, y después de soltar sus semillas (produce entre 6 a 10 millones de semillas) la planta muere
Las puyas crecen en "bosques", a falta de mejor nombre para denominar los espacios localizados en la puna en los cuales se desarrolla. El bosque más conocido está en la reserva del parque nacional Huascarán, en el departamento de Ancash. La Puya raimondi se conserva también en el Santuario Nacional de Calipuy (La Libertad), donde existen un rodal denso con plantas de esta especie. Así mismo, en toda su distribución tienen un alto potencial turístico, ya que miles de turistas viajan para admitir su estandarte y belleza.
