02/04/2025
Arqueología en el Karso, Puerto Rico.
Reniel Rodriguez.
ARQUEDLOGÍA
El karso y los primeros pobladores.
La ocupación en las cuevas se remonta al 3,000 antes de Cristo
GERARDO E. ALVARADO LEÓN
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A los abastos de agua y diversidad de flora y fauna que caracterizan al karso, se suman componente arqueológico que cuenta la historia de los primeros pobladores de Puerto Rico y que se remonta, al menos, a año 3,000 antes de Cristo,
Las cuevas del karso -región que ocupe una tercera parte de la isla- contienen desde restos de animales (ahora extintos) hasta manifestaciones de ate rupestre que confirman que su ocupaciôn por gru pos indigenas inició antes y terminó después de lo pensado, según investigaciones lideradas por el arqueólogo Reniel Rodriguez, de la Universidad de Puerto Rtico (UPR) en Utuado,
"Se pensaba que los primeros pobladores, los arcaicos, habian limitado su ocupación a las costas, pero parece ser que no. Se metieron al interior montañoso, y estamos explorando que una de las razones por las que lo hicieron fue la búsqueda de fuentes de alimento, particularmente proteinas, porque en Puerto Rico, en tiempos antiguos, no habia macrofauna animales grandes en la tierra", dijo Rodriguez en entrevista con El Nuevo Dia
De acuerdo con el arqueólogo, para ese entonces, uno de los pocos animales que habia en Puerto Rico era el oso perezoso antillano, que también habitaba en Cuba y La Española. "Era como del tamaño de ur perro", indicó,
En 2019, Rodriguez y un equipo de investigadores excavaron ana cueva en Utuado, que es parte de la zona kársica en el interior montañoso, y encontraron una vértebra y un hueso de un dedo de un oso perezoso antillano. Tras aplicarles la técnica de carbono 14 para determinar su antigüedad, concluyeron que los restos datan del año 3.000 antes de Cristo, La técnica de carbono 14 es considerada de datación absoluta.
"Hasta ahora, es el hallazgo más antiguo en la zona del karso", resaltó,
Rodriguez y su equipo excavaron otras cuevas en Arecibo y Morovis, en las que confirmaron presencia humana desde, por lo menos, el año 2,400 antes de Cristo, Entre otras cosas, hallaron un diente de la jutia gigante, un roedor que tambien habitaba en la isla entonces y que los arcaicos habrian usado como alimento.
"Hasta ahora, se decia que la ocupación de las cuevas del karso habia ocurrido a partir del año 600 después de Cristo, pero nuestra evidencia apunta, al menos, al año 3,000 antes de Cristo", enfatizó.
ARTE RUPESTRE
Por otro lado, Rodriguez destacó que, en la zona del karso también se encontró la evidencia más antigua de arte rupestre (actividad humana sobre las paredes de las cuevas) en Puerto Rico.
Especificamente, el equipo dató una pictografia (imagen pintada) entre los años 700 y 400 antes de Cristo en una cueva de Arecibo. Para ello, tambiên se aplicó la técnica de carbono 14-
Tambiên en 2019, los investigadores encontraron la primera evidencia del uso de las cuevas por parte de los igneris (sa- ladoides), a través de una pictografia que fechỏ entre los años 200 y 400 después de Cristo, hallazgo fue en una cueva de Lajas, que es parte del karso sureñio. "Habia mucha duda de si los igneris habian usado las cuevas porque no existia evidencia, pero esta es la primera vez que hay un indicio de algůn tipo de interacción con ese espacio", dijo Rodriguez, al describir la pictografia como dos caras en forma triangular.
"Pensábamos que los saladoides, por alguna razón, no utilizaban las cuevas formalmente. Nurca se había encontrado una evidencia de un contexto igneri 0 saladoide temprano en las cuevas,y mucho menos se pensaba que hacian arte rupestre. Siempre se habia establecido que habia empezado a partir del año 600 después de Cristo, y esta es la primera vez que tenemos evidencia de que los saladoides hacian arte rupestre", agregó,
Informỏ, de paso, que este próximo jueves, 1 de abril, someterá un artículo cientifico sobre el hallazgo en Lajas a una revista especializada. profesor Ángel Acosta, de la UPR en Arecibo, y el in vestigador independiente Roberto Pérez figuran como coautores.
"Interesantemente", indicó Rodriguez, no hay evidencia de uso o presencia humana en el karso, en particular las cuevas, entre los añios 400 y 700 después de Cristo, "No sabemos por quẻ, pero es algo que estamos estudiando", đijo.
Explicó que el resurgimiento se dio a partir del año 700 después de Cristo, Las cuevas empezaron a usarse en un contexto espiritual y mortuorio, floreció el arte rupestre (piroglifos, petroglifos y grabados) y la roca caliza se utilizó para crear diversos artefactos, como los cemies de tres puntas.
A partir del año 1o0o después de Cristo,agregó, las laderas de los mogotes -también distintivos del karso- se utilizaron para construir terrazas agricolas y bateyes.
"Hay una relación iconográfica entre los bateyes y las cuevas", subrayó Rodriguez, cuyas investigaciones reflejan que el arte rupestre trasciende el periodo colonial hasta el siglo 18.
El Nuevo Dia sabe los nombres de las cuevas estudiadas por Rodriguez y su equipo, pero no publica los mismos para contribuir a su preservación.
"El karso es un espacio importante para la documentación de las culturas que habitaron la isla, éspecialmente en tiempos indigenas, pero es susceptible a ser impactado por muchos desarrollos que amenazancon borrar esa historia"
RENIEL RODRÍGUEZ
ARQUEÓLOGO DE'LA UPR EN UTUADO
