04/10/2024
Dia 4 de outubro celebrasse o dia de São Francisco de Assis.
A construção do Convento de S. Francisco foi concluída em 1275. Situado junto à Praça da República, em Portalegre, é uma das construções mais antigas da cidade e foi uma das primeiras casas da Ordem dos Frades Menores a ser fundada em Portugal.
Iniciou-se como convento masculino, mendicante, de fundação ducentista, com intervenções renascentistas (sarcófago e retábulo), maneiristas (retábulo da capela de Gaspar Fragoso e em pinturas murais das capelas da nave) e barrocas (altar-mor e painéis de azulejos barrocos na capela-mor).
A extinção das Ordens Religiosas determinou a rápida degradação do convento, que foi depois parcialmente adaptado como quartel. A igreja passou também para a posse dos militares em 1910, altura em que deixou de estar aberta ao culto.
Mas, ainda no séc. XIX, as alas conventuais foram alteradas e ampliadas para a instalação de uma unidade fabril ligada à indústria corticeira, a Fábrica Robinson, a mais antiga e uma das maiores fábricas de transformação de cortiça do mundo. As suas duas chaminés são um ex-libris da cidade.
Para além destas e do edifício fronteiro existem ainda os edifícios de armazéns e a “quadra”, que serviam de anexos à estrutura principal do convento, a oficina da prancha e armazém da prancha, que serviam ambos para armazenar e tratar as pranchas de cortiça em bruto, e, ainda, o edifício das rolhas, já do final do séc. XIX.
Às estruturas do complexo fabril, que chegou a dar emprego na cidade a milhares de trabalhadores, tanto as originárias do antigo convento como as levantadas de raiz, acrescem as habitações dos trabalhadores e proprietários, bem como as infraestruturas de apoio (ex: creche).
Atualmente, este espaço encontra se encerrado infelizmente 😔, estando todo aquele património cultural, de valor incalculável á mercê de rápida degradação.