15/02/2024
SITIO PALEONTOLÓGICO DEL TOMAYATE DE APOPA, el hallazgo más importante en Centro América, descubierto por un Apopense. (Fuente: libro “Los Fósiles del Tomayate”, escrito por Juan Carlos Cisneros) publicado por ALBUM DE FOTOS DE APOPA para usos culturales y académicos.
En 1999 al caminar por la orilla del río conocido como Urbina o Tomayate, Don Teófilo Reyes Chavarría, un albañil residente en Apopa, notó algo extraño saliendo de la tierra parecido a un diente, lo cual llamó su atención.
Con curiosidad y mucho cuidado él se dedicó a extraerlo de la tierra y cuál no fue su asombro al comprobar que se trataba de un enorme diente molar ¡más grande que la palma de su mano! La donación, bastante tiempo después, de este diente y otros huesos al Museo de Historia Natural del El Salvador (MUHNES), así como la valiosa cooperación que Don Teófilo prestó a un equipo de técnicos del MUHNES, hizo posible la excavación y posterior investigación de lo que resultó ser el depósito de vertebrados más rico de Centroamérica.
Gracias a la curiosidad y al empeño de Don Teófilo, miles de huesos fosilizados se han recuperado en el Tomayate desde el inicio de las excavaciones en 2001.
En el depósito se han encontrado a la fecha, más de 20 especies de vertebrados que van desde tortugas y armadillos gigantes, hasta el imponente mastodonte y el perezoso gigante. Todas las muestras rescatadas se encuentran en el MUHNES, y son tantas que solo algunas se exhiben por falta de espacio.
Las excavaciones se han detenido por falta de recursos.
Apopa tiene tres sitios con restos fósiles de fauna y flora: el del río Tomayate, descubierto en 2001; Las Jarandas, en 2003, y Nueva Apopa, descubierto en junio de 2011 por casualidad por obreros de la empresa estatal de agua, según la Secretaría de Cultura.
El sitio de Nueva Apopa está en las riberas del río Acelhuate y es el segundo en el que se realizaron excavaciones en el municipio de Apopa.
