24/09/2026
🌲 走進中興大學 #新化林場，許多人來欣賞整齊的大葉桃花心木造林地；但在林務試驗劃下界線之前，腳下這片淺山，是西拉雅族 #大目降社 世代打獵、採集與生活的傳統領域。
#西拉雅族 是台灣平埔族群中人數最多、文獻記載最完整的一支，傳統以農耕、採集與漁獵維生，主要分布於台南平原與淺山交界帶，橫跨今新化、左鎮、善化、山上等區域。
「新化」舊名「大目降」，源自西拉雅語社名 Tavocan，意指山林之地，是大目降社的核心領域。族人傍水而居，聚落與耕地座落在平原與台地邊緣種植旱作，新化林場所在的淺山丘陵，則屬於其獵徑與水源採集的「使用領域」，透過隨季節推移的林下利用，建立起與淺山地貌共生的運作模式。
📜荷蘭與明鄭文獻早有大目降社的記載，見證族人與外來政權初期的頻繁接觸。清領時期漢人大量入墾，面對開墾契約與土地所有權轉移，大目降逐漸發展為漢人街庄，平原聚落解體，族人被迫退守東側丘陵，沿左鎮、玉井到崗仔林建立新聚落。
日治時期設新化街，再到戰後的新化鎮與今日新化區，地名更迭記錄了從原民社域到漢人街市的轉變；西拉雅文化並未消失，而是轉入家庭與地下層級，在公廨祀壺與太祖夜祭的隱晦實踐中，守住百年的信仰火種。
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🔹 #新化林場的傳統領域痕跡
今日旅人造訪的新化林場（中興大學實驗林場），涵蓋虎頭埤周邊的低海拔丘陵。在百年前被劃為林業試驗場與水源涵養林之前，這裡是西拉雅大目降社族人的傳統生活空間。族人穿梭在刺竹與闊葉次生林間，採集山漆、構樹與藥草，依傍鹽水溪上游溪谷打獵與取水。
日治時期引入大葉桃花心木等外來樹種進行造林試驗，國家林業政策與研究機構的進駐劃出森林管理界線，同時阻隔了族人進出採集的地景權利。
🔹 #族群正名與記憶回溯
2022年憲法法庭判決認定西拉雅族為原住民族，平埔身分獲得法律層面的正名確認。隨之展開的是更具扎根意義的文化復振工程：在地聚落著手拼湊失落的西拉雅語拼音字彙、逐一訪談耆老記錄口述歷史，並重新梳理公廨祭儀與向水儀式的本質。
走入新化丘陵，所見的林木與步道並非純粹的自然林相，而是平埔族群移墾、國家林業規劃與百年土地權益交織的歷史現場…
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