Unicom USA

30/12/2020

Nice !!

27/12/2020

Season's Greetings

04/12/2020

ルート66 (国道66号線) は、1926年に開通したイリノイ州シカゴからカリフォルニア州サンタモニカまでを結ぶ全長2,448マイル (約4,000Km) に及ぶ旧国道です。
当時は大陸横断道としてアメリカ西部の発展に大いに貢献しましたが、1956年に始まった州間高速道路 (Interstate Highway) の建設により徐々に分断され、ついに1985年に廃線となりました。
ナット・キング・コール (Nat King Cole) など多くのミュージシャンに歌われた名曲 "ルート66 (Route 66)"を始め、映画・TVコマーシャル・小説などのポップカルチャーの一翼を担っており、今も部分的に残るHistorical Route 66には多くの人々が訪れています。
そんな名所のひとつ、アリゾナ州ウインスロー (Winslow, AZ) はイーグルス (The Eagles)の大ヒット曲 "Take It Easy" の2番の歌詞に登場します。

Well, I'm a-standing on a corner in Winslow, Arizona and
Such a fine sight to see
It's a girl, my load, in a flatbed Ford
Slowing' down to take a look at me....

アリゾナ州への旅のお問い合わせは [email protected]まで。

02/10/2020

サンフランシスコの賃貸家賃が前年同期 (9月末) より20.3%も下落しているという統計が出ました。
1ベッドルームのアパートの家賃中間値は月額$3,000を割り、$2,830となりまだまだ下がる傾向です。
空室率も上昇しており、大家さん側は様々な特典を付けて入居者を募集していますが、下がっているとはいえまだまだ全米一の家賃高を誇こるサンフランシスコ、昨年までの売り手市場からの反転には追い着いていません。
パンデミックを契機にリモートワークが主流となり、多くのテックワーカーがより安い住居や生活費を求めてサンフランシスコやシリコンバレーを離れて行く一方で、企業側は恒久的な転居リモートワークを認め、居住場所に応じた新しい給与体系を整えるようになりました。
従業員は希望すれば移住先のどこからでもリモートワークができますが、居住地によっては給与が削減される可能性があるということになります。
実際に某IT会社では、州内で転居する場合、サンディエゴやロサンゼルスですと給与8%カット、他州の街ですと15〜18%ほど給与カットとなることがあるとのことです。
しかし多くのリモートワーカー達は、この居住地対応型給与体系を悪いこととは考えていないようです。
実際彼らの給与は基本給＋成果給であり、減給の対象は基本給に限られ、転居により全体の生活コストが下がればカバーされる、あるいは小さな代償でしかないということだそうです。
ワークライフバランスを向上させるためにベイエリアを脱出しようという流れは止まらないようです。

*詳細は [email protected] までお問い合わせください。

01/10/2020

サンフランシスコから北へ120km、ソノマ群 (Sonoma County)とレイク群 (Lake County)にまたがるマヤカマス山脈 (Mayacamas Mountains) の山中に総面積117㎢を誇る世界最大のザ・ゲイサーズと呼ばれる地熱発電地帯 (The Geysers Geothermal Power Plants) があります。
ここで地熱発電を行っているのは、天然ガス・太陽光・地熱による発電ではアメリカ合衆国最大の電力会社カルパイン社 (CalPine Corporation)で、全米18州とカナダに多くの発電所を所有しており総計約27,000メガワットの電力を供給しています。
同社は1989年からザ・ゲイサーズでの地熱発電事業に参入、現在では72,5000世帯を賄うことが可能な725メガワットを発電するに至っています。
地球上にはマグマが極端に地表に近い所に存在するホットスポットと呼ばれる場所が多数あり様々な熱水現象が見られます。ザ・ゲイサーズもその一つで、地中から温泉 (熱水) ではなく高圧蒸気が吹き出しています。
マグマによって熱せられた地下水が沸騰、その上の厚い岩盤層 (キャップロック) に阻まれて高圧蒸気となり、地層の割れ目から吹き出しているのです。
この高圧蒸気を取り込むためにいくつもの井戸を垂直に掘り、パイプを通して蒸気を集めます。ここには327基の蒸気を取り込む井戸・スティームウェルズ (Steam Wells) があります。蒸気の温度は188℃、平均の井戸の深さは2,550mですが、深いものですと3,870mにも達します。
蒸気は全長128kmのパイプラインを利用して最寄りの発電施設 (敷地内に14軒ある) に運ばれます。
この高圧蒸気を利用してタービンを回し発電する訳です。
日本は世界有数の火山地帯で、現在国内に17ヶ所の地熱発電所がありますが、1999年開業の八丈島を最後に新たな建設は進んでいません。

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30/09/2020

サンフランシスコの住宅在庫が、前年比96%増となっており、売りに出されている住宅が昨年同時期の2倍近くになっています。
パンデミック以前から、住宅価格や生活費の高騰が主な原因とされる人口流出の傾向性は目新しいものではありませんでしたが、コロナ禍のステイホーム令によるリモートワークの急増により、人々が生活コストの低い都市へより多く移動していることを示しているようです。
高い対価を払ってでも手に入れたかった魅力的な都会のアメニティー、例えば高級レストラン・お洒落なバー・高級ブティック・ライブハウスなどの長期の閉鎖や、近隣の山火事の煙による大気汚染はそれに拍車をかけました。
特にサンフランシスコの就労人材プールの主要部分を占めるテックワーカー達がこの街に見切りをつけ、高額で手に入れた家を売り、高い家賃のアパートを引き払い他都市へ流出しているようです。
彼らの移住先となっている街々は、コロラド州デンバー、テキサス州オースティン、同じくテキサス州サンアントニオ、ノースカロライナ州シャーロットなどのようです。

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04/09/2020

カリフォルニア州の農産物の中で、3年連続No.1の生産高 (金額ベース)を誇る葡萄は、2018年度に63億ドルを稼ぎ出しました。前年比で6.9%の増加になります。
生産量も前年比で10%アップですが、トン当たりの価格は877ドルとなり、2017年の894ドルを下回りました。

**アメリカ・カナダでの農業視察は [email protected] までお問い合わせください。

03/09/2020

チマヨの教会 (Sautuario de Chimayo =サントワリオ・デ・チマヨ) はチマヨ織りという織物で有名なサンタフェの北にある小さな町の教会です。1816年に建てられたこの教会には "奇跡の砂" と呼ばれる不思議な砂が湧き出しています。
礼拝堂に隣接する小部屋の床に穴があり、その中の砂を体の悪いところにつけると、その病が治ると言われおり世界的に有名です。
教会の売店には、砂を入れる小さな容器も売られています。
(写真：持参したガラスの小瓶に入れた "奇跡の砂"）
毎年復活祭の日には、50㎞も離れたサンタフェから何万人もの人々が奇跡を祈るために歩いて礼拝にやって来るそうです。

*ニューメキシコ州の旅のお問い合わせは [email protected] まで。

26/08/2020

ロレットチャペル (Loretto Chapel) はサンタフェ (Santa Fe) 市内にあるゴシック・リバイバル様式の教会で、近隣にあるセント・フランシス大聖堂の修道院礼拝堂として1878年に建てられました。
ここで有名なのが "奇跡の階段 (Miraculous Staircase" という33段の螺旋階段です。
聖歌隊が使う2階への階段が作られる前に設計図を残さず建築家が死去、しばらく修道女たちは梯子を利用していたそうです。そんなある日、道具箱を持った男がロバに乗って現れ、支柱も無く釘も使わない螺旋階段をノコギリとハンマーと定規だけで作り上げて去って行ったという伝説です。
もともと手すりが無く後から付け加えられましたが、一度も壊れたことはありません。
現在の構造力学を持ってしてもその不思議な構造の解明はできないそうです。

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11/08/2020

自動車メーカーのフォードは、Agility Robotics社との共同開発で、人型宅配ロボット"Digit"をテストしています。
まさしく2本の手で荷物を持ち、2本の足で歩きます。
デリバリーの最終段階での利用が期待され、人手不足や非接触 (Contactless) の問題解決になる可能性を秘めています。

"The first time you see a strange robot walking down your street, it might be delivering a parcel. That’s the future envisioned by Ford in a new research pro...

11/08/2020

米アマゾンの宅配ロボット"Amazon Scout"は、昨年8月から開始したカリフォルニア州アーバインでの実証実験を拡大し、この7月よりジョージア州アトランタとテネシー州フランクリンでのテストをスタートさせました。
すでに多くの外食レストランが利用しているStarship Technologies社の宅配ロボットによく似ています。
デリバリー到着後は、購入者本人が蓋を開けて取り出さなくてはなりませんが。

Amazon Scout is a fully-electric delivery system from Amazon designed to safely get packages to customers using autonomous delivery devices. Learn more: http...