07/05/2026
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🇬🇧 Sargassum on the coasts of the Dominican Republic: a growing challenge
Along the coasts of the Dominican Republic, it is becoming an increasingly common sight: large amounts of sargassum washing up on beaches and accumulating in bays. What was once mainly found in the open ocean has, since around 2011, become a recurring issue.
Sargassum is a type of brown seaweed that floats and spreads easily. In the open ocean it provides an important habitat for marine life, but when it reaches the coast in large quantities, it causes problems.
As it decomposes, it leads to oxygen depletion in the water, harming coral reefs and seagrass. It also releases hydrogen sulfide, producing a strong rotten egg smell and potentially causing health issues.
The east and southeast coasts are most affected. Beaches such as Punta Cana, Bávaro, Uvero Alto and Macao Beach are frequently impacted. Bayahibe is also affected, although it is more sheltered and usually experiences less severe and more variable conditions.
This is due to Atlantic currents that carry the seaweed directly to the east coast, combined with coastal shapes that allow accumulation. More sheltered areas like Bayahibe are partly protected.
The peak period is typically from April to October, especially during the summer months.
🇩🇪 Sargassum an den Küsten der Dominikanischen Republik: eine wachsende Herausforderung
An den Küsten der Dominikanischen Republik wird es immer häufiger sichtbar: große Mengen Sargassum, die an Strände gespült werden und sich in Buchten ansammeln. Was früher vor allem auf dem offenen Meer vorkam, ist seit etwa 2011 zu einem wiederkehrenden Problem geworden.
Sargassum ist eine braune Algenart, die frei treibt und sich schnell verbreitet. Im offenen Meer ist sie ein wichtiger Lebensraum für Meereslebewesen, doch an der Küste verursacht sie Probleme.
Beim Zerfall entsteht Sauerstoffmangel im Wasser, der Korallenriffe und Seegras schädigt. Zudem wird Schwefelwasserstoff freigesetzt, der einen starken Geruch nach faulen Eiern verursacht und gesundheitliche Beschwerden auslösen kann.
Besonders betroffen sind die Ost- und Südostküsten. Strände wie Punta Cana, Bávaro, Uvero Alto und Macao Beach sind regelmäßig betroffen. Auch Bayahibe ist betroffen, jedoch meist weniger stark, da es geschützter liegt.
Die Hauptzeit liegt zwischen April und Oktober, mit Höhepunkten in den Sommermonaten.
🇫🇷 Le sargasse sur les côtes de la République dominicaine : un défi croissant
Le long des côtes de la République dominicaine, la présence de sargasse devient de plus en plus fréquente. Ce qui était autrefois principalement observé en haute mer est devenu, depuis environ 2011, un phénomène récurrent.
La sargasse est une algue brune flottante qui se propage facilement. En haute mer, elle constitue un habitat important pour de nombreuses espèces marines, mais lorsqu’elle atteint les côtes en grande quantité, elle pose problème.
Sa décomposition entraîne une diminution de l’oxygène dans l’eau, affectant les récifs coralliens et les herbiers marins. Elle libère également du sulfure d’hydrogène, responsable d’une odeur d’œuf pourri et de possibles effets sur la santé.
Les côtes est et sud-est sont les plus touchées, notamment Punta Cana, Bávaro, Uvero Alto et Macao Beach. Bayahibe est également concernée, mais de manière plus variable et généralement moins intense.
La période la plus critique s’étend d’avril à octobre, avec un pic en été.
🇳🇱 Sargassum aan de kusten van de Dominicaanse Republiek: een groeiende uitdaging
Langs de kusten van de Dominicaanse Republiek is het steeds vaker zichtbaar: grote hoeveelheden sargassum die aanspoelen op stranden en zich ophopen in baaien. Wat ooit vooral op open zee voorkwam, is sinds ongeveer 2011 een terugkerend probleem geworden.
Sargassum is een bruine zeewiersoort die vrij kan drijven en zich snel kan verspreiden. Op open zee speelt het een belangrijke rol als leefgebied voor zeedieren, maar aan de kust veroorzaakt het problemen.
Bij afbraak ontstaat zuurstofgebrek in het water, wat schadelijk is voor koraalriffen en zeegras. Ook komt waterstofsulfide vrij, met een sterke rotte-eierenlucht en mogelijke gezondheidsklachten.
Vooral de oost- en zuidoostkust worden getroffen, met stranden zoals Punta Cana, Bávaro, Uvero Alto en Macao Beach. Ook Bayahibe wordt genoemd, al is de impact daar vaak minder door de beschutte ligging.
De grootste hoeveelheden komen voor tussen april en oktober, met pieken in de zomer.
